Yeo Jin-goo

Exactor infantil que pasó de debutar a los ocho años a protagonizar sin tomarse nunca una pausa. Su sello es una voz grave y profunda, la famosa 'voz de cueva', que no se te olvida.

Nació en 1997 en Gwanak, Seúl. Se estrenó en la película Sad Movie (2005) como el hijo de Yum Jung-ah, y sus escenas de llanto tan finas para su edad lo convirtieron al instante en un roba escenas. Luego vino una racha como el niño estrella del momento: fue la versión joven de Lee Joon-gi en Iljimae, el adolescente que luego sería Jo In-sung en A Frozen Flower y el héroe infantil de un montón de sageuks y dramas grandes. Se cuenta que un director, en plena audición infantil, escuchó que Yeo venía en camino y cerró el casting ahí mismo porque ya no tenía sentido ver a nadie más.

El gran salto llegó en 2012 con The Moon Embracing the Sun. Interpretó al rey Lee Hwon de adolescente, el papel que de adulto hizo Kim Soo-hyun, y nadie podía creer que esa mirada y esa voz fueran de un chico de secundaria. Las fans mayores empezaron a llamarlo 'Jingoo oppa' con la lógica de que si es guapo, es oppa, y hasta hoy circula el chiste de que su nombre completo es 'Yeo Jin-goo Oppa'. Él lo toma con humor y dice que le parece tierno. Ese mismo año fue invitado a Gag Concert y, cuando dijo una línea sobre estar en secundaria, el público entero soltó un '¿queeé?'.

Al año siguiente llegó su primer protagónico sin ser la versión joven de nadie. En Hwayi: A Monster Boy, de Jang Joon-hwan, fue un chico criado por una banda de criminales, se plantó frente a Kim Yoon-seok y Jo Jin-woong, hizo escenas de acción rudas, manejar un camión incluido, y arrasó con premios revelación, entre ellos Mejor Actor Nuevo en los Blue Dragon Film Awards. Lo irónico: la peli fue clasificada solo para adultos, así que su protagonista de 17 años no pudo verla. La anécdota de él esperando en el camerino mientras todos veían su película es leyenda entre los fans.

Todo el mundo habla de la voz. Es un tono grave que retumba y que hoy enamora, pero durante años fue un trauma. Su cambio de voz duró desde el final de la primaria hasta toda la secundaria, a veces tanto que había que parar las grabaciones, y ha contado que ni quería hablar en público. Las voces graves suelen sonar arrastradas, así que trabajó la dicción durante años, y ahora esa voz le consigue narraciones de documentales y comerciales. Su voz normal es aún más baja, así que al actuar la sube unos tonos. Y viene de familia: su hermano menor la tiene todavía más grave.

Su primer papel adulto fue el intenso príncipe Yeoning en el sageuk Jackpot (2016), y 2019 fue su año cumbre. En The Crowned Clown de tvN hizo doble papel, un rey tirano y el bufón idéntico que lo reemplaza, y la gente empezó a usar la palabra 'letal' para el niño que había visto crecer. Ese mismo año fue Gu Chan-seong, el gerente humano junto a la dueña fantasmal que interpreta IU en Hotel del Luna. En los detrás de cámaras se le ve enfurruñado cuando IU, agotada de sus improvisaciones sin fin, deja de seguirle el juego. Gracias a ese equipo apareció de sorpresa en Start-Up como el hombre que donó su voz a un proyecto de IA. Hizo un cameo como Park Jong-chul, el estudiante cuya muerte lo desata todo, en 1987: When the Day Comes, se metió al thriller como un policía de élite frente a Shin Ha-kyun en Beyond Evil de JTBC (2021) y protagonizó la película Hijack 1971 en 2024.

Fuera de cámara es otra persona. Es ENTJ, admite estar obsesionado con inventar juegos de rol en la vida diaria y cocina tan bien que dice que, si no fuera actor, sería chef sin pensarlo. En el reality Will It Work Locally? montó un puesto de comida en Tailandia. Usó un celular de tapa hasta los 21, en el eterno debate del cerdo agridulce es de bañarlo en salsa, está a favor del chocolate con menta y pide pizza hawaiana con triple piña. Su nombre significa 'nueve tesoros' y, cuando preguntó por qué no diez, sus papás le dijeron que el último tenía que encontrarlo él.

Su fandom se llama Yeo U. Es famoso por agradecer con cuidado cada coffee truck que llega al set, y si viene de fans de Japón o Taiwán, responde en su idioma. Con Jung Kook de BTS, también nacido en 1997, se mandan coffee trucks mutuamente. El futbolista Hwang Hee-chan una vez dijo que se parecía a Yeo, Son Heung-min se burló de él, y al final los dos se conocieron de verdad en You Quiz on the Block. Cuando fue embajador del servicio meteorológico en 2023, el eslogan jugaba con que yeojin también significa réplica sísmica. En 2021 condujo el reality de Mnet Girls Planet 999.

En Corea es normal que las estrellas infantiles desaparezcan en la adolescencia y vuelvan de adultas. Yeo se saltó esa pausa y creció por completo frente a la cámara, por eso lo llaman el ejemplo perfecto de crecer bien. Que un exactor infantil lleve más de 20 años en la industria sin escándalos ya es raro. En diciembre de 2025 empezó su servicio militar como soldado KATUSA.