Hotel del Luna

En pleno centro de Seúl, un edificio que parece a punto de caerse se convierte de noche en un hotel de lujo solo para fantasmas, y lo maneja una dueña de lengua filosa que lleva más de mil años atrapada ahí. IU apareció con un look distinto en cada episodio y la gente la vio como si fuera un desfile de moda.

Se emitió por tvN los fines de semana en la noche, de julio a septiembre de 2019, en dieciséis episodios. La escribieron las hermanas Hong, Hong Jung-eun y Hong Mi-ran, expertas en saltar entre la comedia romántica y la fantasía, y la desarrolló Studio Dragon. La idea del hotel de fantasmas viene de 2013: era un borrador temprano de su drama anterior, Master's Sun.

IU, acreditada con su nombre real Lee Ji-eun, interpreta a la dueña Jang Man-wol. Atada al hotel durante casi 1300 años, es derrochadora e insoportable, pero carga una herida muy antigua debajo de tanta seda. Yeo Jin-goo es Gu Chan-seong, un hotelero de élite al que el destino arrastra al puesto de gerente. Su ship, Manchan, estuvo en todas partes mientras se emitía. El mundo de Man-wol se apoya en el folclor coreano: los dioses que vigilan el hotel se llaman Mago, por Mago Halmi, una diosa creadora de los mitos coreanos.

Antes del estreno ya la llamaban el Goblin con los géneros invertidos. Ambas siguen a un ser milenario que ayuda a los muertos a cruzar al otro lado. Las cifras de conversación lo confirmaron: fue el drama de tvN más comentado desde Goblin, y su cuota de buzz de 25.87% en la primera semana fue la segunda más alta de cualquier drama desde 2015. Se mantuvo en el primer lugar del ranking de conversación durante ocho semanas seguidas.

Y hablemos de moda. Man-wol se cambiaba unos diez atuendos por episodio, y se reportó que el vestuario costaba hasta 10 millones de wones por capítulo. Vestidos de diseñador, joyas, autos importados y champaña mostraban su gusto por el exceso, y más de uno bromeó con que la mitad era PPL. La cuenta de Instagram de Man-wol dentro de la ficción pasó los 900 mil seguidores, y quien publicaba era la propia IU.

El OST le ganó incluso al de Goblin en los charts. El lineup es brutal: TAEYEON con A Poem Titled You, Gummy con Remember Me, además de CHUNG HA, Heize, Paul Kim, 10CM, Red Velvet y TAEYONG. Las canciones de Gummy y Taeyeon se llevaron varios premios a mejor OST en las premiaciones de fin de año.

Buscar cameos es parte de la diversión. En el episodio 3, Lee Joon-gi, que ya había trabajado con IU en otro drama, aparece como sacerdote exorcista y rechaza el puesto de gerente; el demonio que menciona como excusa es el jefe final de The Guest, de OCN, un crossover discreto entre dos series del mismo estudio. En el episodio 10, Sulli, amiga de años de IU, tiene una breve aparición que terminó siendo su último papel como actriz. Y el epílogo final presenta a Kim Soo-hyun como nuevo dueño del Hotel Blue Moon, lo que disparó las ganas de una segunda temporada.

No fue perfecto. Hacia el final los guiones llegaban tarde, el rodaje se apretó y se supo que IU pasó una semana sin poder volver a casa. El clásico final abierto de las hermanas Hong dividió a los fans entre 'me dejó pensando' y 'fue a las carreras'. También hubo acusaciones de plagio que la comparaban con un manga japonés, a lo que el equipo respondió recordando que el concepto existía desde 2013.

Aun así, la respuesta internacional fue contundente. En una encuesta de 2020 de la Fundación Coreana para el Intercambio Cultural Internacional, fue elegida como el drama coreano favorito de los fans extranjeros en 2019, por encima de Descendants of the Sun, Jewel in the Palace y Kingdom. Se anunció un remake estadounidense y el equipo se fue de viaje de premio a Bangkok. Y sí, el título tiene un error: en buen español sería Hotel de la Luna. La historia seguirá en Grand Galaxy Hotel, protagonizada por Lee Do-hyun, quien aquí interpretó a Go Chung-myung.