Gummy

Cantante de baladas R&B cuya voz ronca y desgarrada la mantiene hace más de veinte años como una de esas vocalistas que nunca se saltan. Con el OST de Descendants of the Sun, su voz viajó por toda Asia junto con el drama.

Nació en 1981 como Park Ji-yeon y su primer sueño era ser pianista. En la prepa se preparaba para estudiar en el extranjero cuando la crisis del FMI de 1997 hundió la economía familiar y se llevó el plan. Cantar fue lo que la sacó de ese bajón. En una comunidad online de música negra de la época conoció a Wheesung y hasta le dio clases de canto, y antes de debutar ya grababa coros y colaboraciones con su nombre real en discos de Wheesung y Leessang. Casi entra al grupo vocal Big Mama, pero la convencieron de ir sola.

El origen de su nombre artístico es adorable. Al ver el material crudo de un video, el jefe de su agencia notó cómo volaban sus trenzas reggae y dijo que parecían patas de araña. Geomi significa araña, y así se quedó. Debutó en 2003 con el disco Like Them de la mano de YG Entertainment, y Yang Hyun-suk ha contado que al principio no estaba seguro de que esta novata fuera a pegar. Llegaron los éxitos, pero a los dos meses le diagnosticaron nódulos en las cuerdas vocales y pasó un año en rehabilitación. Volvió en 2004 con Memory Loss y ganó por primera vez en un programa musical.

Y está el blooper de radio que todo coreano conoce. El veterano Kim Heung-guk presentó su canción Debí ser solo tu amiga, de Gummy, como Debí ser solo tu araña, de Amiga. El error desató toda una moda de chistes que intercambian nombres de cantantes y títulos de canciones, y terminó siendo publicidad gratis que grabó su nombre en todo el país. Ella misma lo usa como chiste en sus conciertos.

En YG era parte del ADN del sello. Los fans la consideran la pionera del llamado estilo vocal YG. ¿La voz femenina en la intro de Lies de BIGBANG? Ella. ¿Los coros de Look at Me, Gwisun de DAESUNG? También. T.O.P colaboró en I'm Sorry, sencillo de su cuarto disco, que llegó al número uno de M Countdown. En 2013 dejó YG y firmó con C-JeS.

Los programas de competencia son su cancha. Entró a I Am a Singer en 2011 como la cantante más joven de ese momento y ganó una ronda con T.O.P como invitado sorpresa en un cover de Sanullim. Desde su llegada hasta el final nunca estuvo cerca de la eliminación, y el último escenario de la primera temporada fue suyo. En Immortal Songs 2014 marcó un nuevo récord de 445 puntos, y en Hidden Singer 4 (2015) iba perdiendo contra sus imitadores dos rondas seguidas hasta ganar la final por 11 votos. Tras aparecer como Cosmos en King of Mask Singer, los fans empezaron a llamarla God Gummy.

Luego vienen los OST. En 2016, You Are My Everything de Descendants of the Sun recorrió Asia junto con la serie. El otro tema del drama, Always, lo cantó Yoon Mi-rae. Era la época en que el OST de un drama se repartía entre varios cantantes y se lanzaba canción por canción, y su tema se volvió el ejemplo clásico de cómo el OST se convirtió en un mercado propio. Siguieron Moonlight Drawn by Clouds y, en 2019, Hotel del Luna. Un dato curioso: una balada navideña pensada para Baek Ji-young terminó siendo suya después de que escucharan su grabación guía.

Su lista de fans idols es enorme. IU ha dicho que la admira desde hace años y la invitó a su concierto de 2019 en Gwangju. NAYEON, JIHYO, ROSÉ, Jung Eun-ji, Song Ga-in y D.O. también la mencionan como favorita. Cuando se habla de las grandes voces femeninas de Corea, su nombre siempre sale.

Fuera del escenario es puro contraste. La gente asume que su carácter es tan fuerte como su look, pero ella dice que en realidad es sensible y que ese malentendido la incomoda. Aprendió japonés para trabajar en Japón y hasta platicó con SAKURA en japonés en un programa. En un show de divulgación comprobaron que si su voz se reproduce un poco más lenta suena casi igual a la de Wheesung. Sale con el actor Cho Jung-seok desde 2013; en 2018 se casaron por registro civil sin ceremonia y tienen dos hijas.