TAEYONG

Líder de NCT y de NCT 127. Es el ejemplo más claro del sistema NCT de llevar varias etiquetas de grupo a la vez, y un todoterreno que rapea, baila y compone sus propias canciones.

Nació como Lee Tae-yong en Seúl en 1995. Era un estudiante de prepa sin ningún interés en el mundo del espectáculo cuando un cazatalentos de SM Entertainment lo paró en la calle en 2012. Cuando preguntó de qué empresa era, le dijeron "una de las tres grandes", y él pensó que hablaban de las tres cadenas de TV, KBS, MBC y SBS. Llegó a la audición con una coreo de Step Up. Empezó a estudiar baile en serio hasta los 17, ya como trainee.

Su cara se hizo famosa antes que él. Fue el primer trainee presentado en SM Rookies, y en 2014 participó en "Be Natural" de Red Velvet. Una frase de esa canción, "TY Track", sigue siendo uno de sus apodos. Cuando el Taeyong trainee salió en un programa de variedades, Kim Tae-woo de god soltó algo como "¿cómo alguien puede verse así?". Le decían que parecía salido de un manga o hecho por IA, y los fans todavía lo llaman el "rostro IA" original. El puesto de visual nunca estuvo en discusión.

Debutó en abril de 2016 con "The 7th Sense" de NCT U y tres meses después fue presentado como miembro de NCT 127. En el sistema de unidades de NCT, donde los integrantes rotan entre equipos, su nombre aparece en casi todos lados: NCT U, NCT 127 y, en 2019, el supergrupo SuperM con Baekhyun, Taemin, Kai, Ten y Mark. Si quieres entender cómo una persona actúa bajo varios nombres de grupo, él es el caso de estudio. Es líder de NCT en general y de 127, y además ocupa el centro, es rapero principal y bailarín principal.

El rap es su arma. SM tenía fama de flojo en rap, y debutar con un flow actual junto a Mark ayudó a cambiar eso. Entre los dos escribieron casi todos los raps de las primeras canciones de NCT. De ahí pasó a componer, y en su mini álbum solista SHALALA de 2023 tiene créditos de letra y música en todas las pistas. Sube canciones propias a SoundCloud, y en Knowing Bros en 2020 presentó su tema "All Day" con una coreo que armó él mismo. A su voz suave le dicen "vocal de algodón de azúcar".

Empezó a bailar tarde, pero el director de performance de SM lo puso justo detrás de Taemin y Kai como el mejor bailarín de la agencia. Usa tanto las articulaciones que los fans dicen que sus fancams son divertidos aunque solo le veas los pies. También coreografía: el killing part de girar la mano sobre la cabeza en "Kick It" y el coro de "Summer 127" fueron ideas suyas. En los dance practice casi siempre va de negro para que se lean las líneas de su cuerpo. En 2021 fue juez de Street Woman Fighter, evaluando a los crews desde la mirada de alguien que lidera escenarios grandes.

Sus símbolos tienen historia. La cicatriz junto a su ojo derecho viene de rascarse la dermatitis de niño, y como tiene forma de flor de cuatro pétalos, los fans le dicen su rosa. La parte de su cara que menos le gustaba se volvió su favorita, y su emoji oficial es una rosa. En el escenario es intenso; fuera, torpe, apapachador y muy hermano menor, y los fans aman ese contraste. Usa tanto Febreze que le dicen "Tae-breeze". Tras despedir a Ruby, la perrita que tuvo 13 años, se tatuó su cara en el brazo y escribió la canción "RUBY". Manda avances de sus canciones por bubble, y después de invitar a los fans a su isla de Animal Crossing lo nombraron su embajador no oficial.

Se enlistó en abril de 2024 en la unidad de promoción de la banda de la Marina y terminó en diciembre de 2025. Saliendo de la pausa que impone el servicio militar, el famoso gunbaekgi, ganó su primer programa musical como solista en mayo de 2026, con "WYLD" en Music Bank.