Lovely Runner
Una fan viaja al 2008, cuando tenía diecinueve años, para salvar la vida de su artista favorito, que acaba de morir. Es el drama que desató el 'síndrome Lovely Runner' en tvN en la primavera de 2024.
El punto de partida es una fantasía que cualquier fan ha tenido alguna vez. Im Sol (Kim Hye-yoon) dejó su sueño de ser directora de cine después de un accidente que la dejó en silla de ruedas, y lo que le dio ganas de seguir fue una frase que Ryu Sun-jae (Byeon Woo-seok), vocalista de la banda Eclipse, dijo en un programa de radio. Pero en 2023 Sun-jae muere de repente. Destrozada, Sol se aferra a su reloj y cae quince años atrás, a 2008, su último año de prepa. La misión: proteger a su bias, cueste lo que cueste. Está basada en la novela web Tomorrow's Best de Kim Bbang, y el título coreano, algo como 'Carga a Sun-jae y corre', era el nombre de usuaria de Sol en el original.
¿Por qué el fandom se volvió loco con esta serie? Porque antes que una historia de amor, es una historia de stanear. Uno de los teasers se llamaba literalmente seongdeok, la fan que termina conociendo a su ídolo, y la sinopsis arranca con la pregunta: ¿y si tuvieras la oportunidad de salvar a tu bias definitivo? Toma la fórmula clásica del viaje en el tiempo y le mete comedia romántica, drama juvenil, drama familiar y hasta suspenso. Si Twenty-Five Twenty-One, también de tvN, revivió finales de los noventa, esta revive el 2008 con todo y celulares de tapa.
Lo divertido son los números. El primer episodio tuvo un rating bastante normal, del 3%, pero el ruido en redes fue muchísimo mayor. La llamaron la cura para el lunes, y los fans hasta inventaron su propio nombre de fandom, 'Subeomi', que los dos protagonistas adoptaron encantados. La revista TIME la nombró el mejor K-drama de 2024 y NME la puso en el número dos.
Y luego una banda ficticia rompió los charts de verdad. 'Sudden Shower', el OST de Eclipse, subió al número tres del Melon Top 100 después de los episodios 9 y 10, cuando por fin se revela el pasado de la pareja, y estuvo dos semanas seguidas en el Billboard Global 200. Siete canciones del OST entraron a Melon al mismo tiempo, y los fans armaron un equipo real de streaming para una banda que no existe. Ayudó que Lee Seung-hyub, quien interpreta al líder Baek In-hyuk, de verdad es el líder de la banda N.Flying. En el OST también participaron idols como Minnie de (G)I-DLE y Jongho de ATEEZ.
El fenómeno se salió de la pantalla. El libro con los guiones fue el primero de su tipo en llegar al número uno general de ventas en Kyobo, y las ventas de la novela original también se dispararon. El café que salía como la casa de Sol, en Haenggung-dong, Suwon, tenía fila todo el tiempo, en un barrio elegido destino turístico del año junto a la Fortaleza de Hwaseong. Hubo pop-up stores desde The Hyundai Seoul hasta Busan y Bangkok, y Epik High sacó un póster de concierto con Tablo y Tukutz en uniforme escolar, disfrazados de Sol y Sun-jae. Cuando se hicieron virales los edits de fans que juntaban entrevistas de los protagonistas como si fueran un reality de citas, el canal oficial de tvN subió su propia parodia.
Para el elenco fue un antes y un después. Byeon Woo-seok, con su primer protagónico siete años después de debutar, subió de golpe a la primera línea y hasta se llevó el premio Favorite Global Trending Music en los MAMA Awards. La guionista Lee Si-eun escribió a Sol pensando en Kim Hye-yoon desde el principio, y el director dijo que sin ella la serie no se habría hecho. Los dos ganaron premios de popularidad en los Baeksang Arts Awards. En el viaje de recompensa a Phuket, Kim Hye-yoon y Song Geon-hee repitieron juntos después de SKY Castle. ¿Y el rumor de que varios actores rechazaron el papel de Sun-jae y la producción se atrasó tres años? La guionista lo desmintió en persona.
Antes del estreno hubo polémica cuando algunos fans dijeron que la historia recordaba al fallecido Jonghyun de SHINee. CJ ENM explicó que se basa en la novela y no en ninguna persona real, que eligieron 2008 por el contraste claro con 2023 y que la fecha de estreno salió del calendario de programación. Otros fans de Jonghyun también respondieron, preocupados de que una teoría forzada metiera su nombre en una polémica.
Dato para el rewatch: el chico que nada junto a Sun-jae en el episodio 1 es un cameo del nadador olímpico Park Tae-hwan, y la serie está llena de parodias de Slam Dunk y de frases míticas de las novelas de internet coreanas de los 2000.