hoegwimul (회귀물)
El protagonista muere o fracasa por completo y despierta en el pasado con todos sus recuerdos, listo para vivir de nuevo. Es la fórmula que más vende en las novelas web y los webtoons coreanos.
Lo adictivo es ver a alguien que ya se sabe las respuestas del examen. Sabe quién lo va a traicionar, qué acción se va a disparar y en qué mazmorra está el botín. El dilema es que cada cambio lo aleja del futuro que recuerda, así que su ventaja se va gastando. Otra escena clásica: soltar por accidente un nombre que todavía no debería conocer y que todos lo miren raro.
En los 2000 se les decía historias de retorno o de reinicio. En 2004 salieron casi a la vez la novela de artes marciales Baekdo y la fantasía Jaesaeng, y en 2006 Reset Life convirtió el tema en tendencia. En 2011, cuando las librerías de alquiler ya estaban de salida, arrasaron Flame Dragon Emperor y Reincarnation of the Fist King, y en 2012, con el despegue de las plataformas de novela web, MEMORIZE lo volvió mainstream. En el lado romántico, The Abandoned Empress unió regresión y fantasía romántica ese mismo año. Hoy es casi el punto de partida por defecto de cualquier género, y abundan las versiones con varios bucles.
¿Por qué pega tanto? La crítica coreana suele mencionar el Hell Joseon y la teoría de las cucharas. Si el esfuerzo no alcanza para cambiar de clase y sientes que esta vida ya se arruinó, la única salida es empezar de cero. Por eso combina tan bien con los dramas de venganza.
La tele también se subió. En Reborn Rich, un empleado leal asesinado por la familia chaebol a la que servía despierta en 1987 como el nieto menor de esa misma familia. En Lovely Runner, Im Sol, interpretada por Kim Hye-yoon, viaja al pasado para salvar al Sun-jae de Byeon Woo-seok. A diferencia de un viaje en el tiempo clásico, en la regresión sueles volver a tu propio cuerpo joven y seguir envejeciendo desde ahí.