Eun Ji-won

Dari leader SECHSKIES yang dingin jadi 'Eun Cho-ding', bocah SD-nya dunia variety. Eun Ji-won yang pertama kali buka jalan buat mantan idol bertahan hampir dua puluh tahun di tengah panggung variety show Korea.

Lahir tahun 1978, dia rapper sekaligus presenter. Waktu debut, agensinya ngenalin dia sebagai orang yang 'belajar hip-hop langsung di daratan Amerika', padahal aslinya dia sekolah di Hawaii, dan katanya yang dia bawa pulang cuma nama Inggris Matthew. Awalnya dia mau debut duo hip-hop bareng Kang Sung-hoon, tapi pas H.O.T. meledak, agensinya bikin grup enam orang, satu lebih banyak dari rivalnya. Jadilah dia leader dan main rapper SECHSKIES tahun 1997. Tatapannya yang tajam bikin dia dijuluki 'Yang Mulia Eun', sampai ada banner fans yang tulisannya 'Eun Ji-won! Boleh nggak aku lihatin kamu?'. Belakangan dia ngaku diem karena nggak ngerti pertanyaan MC-nya. Dia dan leader H.O.T. Moon Hee-jun selalu disebut sepaket.

SECHSKIES bubar Mei 2000. Siapa pun yang solo duluan pasti dihujat, jadi tahun 2001 dia maju paling depan biar adik-adiknya lebih gampang nyusul. Dia belajar rap dari Tiger JK dan gabung crew Movement, tapi stigma 'idol kok nge-hip-hop' ngikutin dia bertahun-tahun. Sebelum reuni dia jarang banget ngomongin grupnya dan ganti warna kuning fandom jadi perak, jadi banyak yang ngira dia malu. Padahal kebalikannya: dia nggak mau grupnya jadi murahan cuma buat jualan nostalgia. Tahun 2012 dan 2013 dia jadi MC Show Me the Money season 1 dan 2, mantan idol pertama di acara itu, lalu mundur karena nggak sreg musik dikasih ranking.

Karier variety-nya mulai tahun 2003 di acara Kang Ho-dong dan meledak tahun 2007 lewat 2 Days & 1 Night di KBS, tempat karakter 'Eun Cho-ding' yang manja dan suka ngambek lahir. Tapi di game bok-bul-bok dia justru ahli strategi yang nemu celah aturan sebelum kru sadar, makanya juga dijuluki 'Genius One'. Hokinya sih ampun deh: habis nyari kerang di Beolgyo dia tidur di luar sepanjang musim dingin, yang dikenal sebagai kutukan kerang, dan dia yang paling sering ketinggalan, empat kali. Di duel StarCraft dia setim sama Lee Soo-geun pakai Protoss dan nutup game pakai armada carrier. Hubungannya sama PD Na Young-seok lanjut ke tvN, di mana sejak 2015 dia main New Journey to the West dan Kang's Kitchen bareng Kang dan Lee. Roasting dirinya sendiri di season 2, 'aku kecanduan game sampai nelantarin keluarga', udah jadi legenda. Di Reply 1997 yang ditulis mantan penulis 2 Days & 1 Night, dia jadi anak SMA di umur 35, dan katanya dia aktor pertama yang di-casting.

Dia juga gamer sejati, awalnya karena zaman idol dia nggak bisa keluar rumah. Dia terkenal banget main World of Warcraft sampai Blizzard masukin dia ke game sebagai NPC Pandaren. Di Infinite Challenge tahun 2017 dia jadi bos terakhir tantangan Street Fighter II dan comeback ngalahin Yang Se-hyung 3 lawan 2, dan tahun 2024 dia jadi duta Korea buat seri Like a Dragon.

Momen yang bikin orang ngeliat dia beda adalah Totoga 2 di Infinite Challenge tahun 2016. Demi reuni SECHSKIES setelah enam belas tahun, dia latihan dengan lutut yang sebenarnya harus dioperasi. Waktu ditanya kenapa, dia bilang dia kakak yang payah dan nggak pernah ngasih apa-apa ke adik-adiknya, jadi kali ini dia pengen ngasih sesuatu. Setelah itu grupnya pindah ke YG Entertainment dan lagu barunya nangkring di puncak chart. Fakta lain: ibunya penyanyi di duo kembar Lily Sisters, dan nenek dari pihak ayahnya adalah kakak tertua mantan presiden Park Chung-hee. Tahun 2025 dia ngumumin nikah lagi dengan stylist yang udah lama kerja bareng dia. Sekarang dia satu-satunya panelis yang nggak pernah absen di acara sejarah Naked World History, kebagian reaksi datar yang justru kena banget.