Kang Ha-neul

Aktor jebolan panggung musikal yang bikin satu Korea jatuh hati lewat Hwang Yong-sik, polisi polos dan blak-blakan di When the Camellia Blooms. Dia bisa bikin karakter baik hati tetap seru, dan sama nyamannya jadi bahan tertawaan di komedi atau jadi korban fitnah di thriller.

Lahir di Busan tahun 1990, nama aslinya Kim Ha-neul. Dia cuma ganti marga karena ada aktris senior bernama Kim Ha-neul yang bulan, tanggal lahir, sampai shio-nya sama persis. Kalau diucapkan cepat, nama aslinya kedengaran seperti "gi-maneul", jadi fans manggil dia Bawang Putih, dan kalau rambutnya dicukur pendek jadi Bawang Putih Kupas. Waktu SD beratnya lebih dari 100 kg sampai dia minder dan menghindari orang, lalu berhasil turun lewat diet super ketat. Kenalnya sama akting pun dari jadi seksi properti di drama gereja waktu SMP.

Awal kariernya di panggung. Sekitar umur 20 dia sudah punya nama di kalangan penggemar musikal lewat Thrill Me dan Spring Awakening, dan waktu agensi besar menawarinya kontrak dengan syarat berhenti main teater, dia nolak. Hwang Jung-min nonton Thrill Me lalu langsung merekrutnya ke perusahaannya sendiri. Di drama musik Monstar (2013) dia dibilang cukup pura-pura main alat musik. Dia malah begadang dan beneran belajar cello dan kontrabas.

Namanya naik di TV lewat The Heirs dan Misaeng. Di audisi The Heirs, penulis Kim Eun-sook bahkan nggak nanya namanya, jadi dia yakin gagal. Ternyata lolos. Di Misaeng, perannya sebagai Jang Baek-gi hampir lepas karena di webtoon karakter ini tampangnya biasa aja sementara dia dianggap kegantengan, sampai kreator aslinya bilang Baek-gi itu nggak jelek. Jadi karyawan baru bareng Im Si-wan bikin wajahnya dikenal banyak orang.

Tahun 2015 tiga filmnya tayang dalam sebulan, jadi dia dapat julukan "Haneul-so", plesetan yang artinya kerja kayak sapi. Dia memerankan penyanyi Yoon Hyung-ju di C'est Si Bon lalu penyair Yoon Dong-ju di film hitam-putih Dongju, dan dua tokoh itu di dunia nyata memang sepupu jauh. Di Dongju dia main bareng Park Jung-min dan nyanyi sendiri lagu di credit akhir. Midnight Runners (2017), film duo polisi bareng Park Seo-joon, ditonton 5,65 juta orang. Di drama Moon Lovers dia jadi Pangeran Wang Wook yang cintanya ke karakter IU nggak kesampaian, dan sampai sekarang masih bikin fans galau.

Lalu wamil. Dia sampai operasi LASIK biar bisa masuk polisi militer, masuk tahun 2017 dan menyelesaikan masa dinas penuh tahun 2019. Comeback-nya adalah When the Camellia Blooms, peran utama pertamanya di drama. Yong-sik, polisi kampungan tapi tulus yang terang-terangan mengejar karakter Gong Hyo-jin, langsung jadi fenomena. Drama ini membawanya menang penghargaan utama di KBS Drama Awards dan Aktor Terbaik TV di Baeksang Arts Awards. Karena begitu keluar barak langsung dapat peran paling ikonik, dia selalu jadi contoh tiap orang ngomongin gunbaekgi, masa vakum karena wamil.

Setelah itu jangkauannya makin luas. Film rom-com Love Reset (2023) tembus 2 juta penonton, dan di Squid Game Season 2 serta Season 3 dia jadi Kang Dae-ho, peserta mantan marinir. Tahun 2025 enam karyanya rilis beruntun sampai fans menjulukinya "Kang Ha-neul Bulanan", dan filmnya Yadang jadi film Korea dewasa terlaris di era 2020-an. Anehnya, dia sering banget kebagian peran yang difitnah: dipenjara padahal nggak salah di New Trial dan Yadang, lalu dituduh jadi sumber berisik di Wall to Wall.

Julukan paling terkenalnya "mesin penjual kebaikan", soalnya cerita baiknya nggak habis-habis, misalnya ngasih uang jajan ke kru paling muda di lokasi syuting. Teman kuliahnya bilang belum pernah sekali pun lihat dia marah. Aslinya dia gamer banget, punya sekitar 200 game di Steam dengan Persona 5 Royal dan Zelda: Breath of the Wild sebagai favorit sepanjang masa. Dia fans berat T1 dan pernah nonton langsung final Worlds League of Legends. Dia punya klaustrofobia, jadi lebih pilih naik sepeda daripada kereta yang penuh. Dia menyebut Kian84 sebagai sosok yang ingin dia tiru dan mengaku fans Jung Yu-mi. Nggak main media sosial. Kalimatnya di talk show tahun 2017, bahwa kalau sekarang kamu nggak sedang sangat nggak bahagia maka sekaranglah saat paling bahagia, viral lagi di video pendek bertahun-tahun kemudian. Cocok banget, karena banyak karyanya masuk kategori drama healing.