Ma Dong-seok (Don Lee)

Aktor yang bikin satu pukulan jadi genre sendiri. Lewat Sang-hwa di Train to Busan dan detektif Ma Seok-do di The Roundup, dia jadi jaminan box office paling aman di perfilman Korea.

Nama resminya Don Lee, nama Koreanya Lee Dong-seok. Lahir di Seoul tahun 1971, dia pindah ke Amerika bareng keluarganya tahun 1989 waktu kelas 3 SMA, lalu tinggal lebih dari sepuluh tahun di Texas, Montana, dan Ohio sampai jadi warga negara AS. Nama panggung Ma Dong-seok diambil dari julukan waktu SD, "Akma Dong-seok" (Dong-seok si iblis), tanpa suku kata pertamanya. Dia tinju sejak umur 14 dan pengin jadi petinju pro, tapi kecelakaan motor bikin bahunya hancur. Akhirnya dia jadi personal trainer, dan kliennya termasuk juara UFC Mark Coleman dan Kevin Randleman. Coleman pernah bercanda sambil minum-minum, nyuruh dia jadi petarung aja sekalian.

Akting datang hampir kebetulan: tahun 2002 dia lolos audisi film Heaven's Soldiers sebagai sersan Korea Utara, dan itu yang bikin dia balik ke Korea. Debut resminya 2004, lalu bertahun-tahun jadi "si badan besar" di pemeran pendukung. Perannya sebagai rentenir di The Moonlight of Seoul (2008) saking meyakinkannya sampai ada gosip produksinya nyewa preman beneran. Di The Neighbor (2012) dia menghajar pembunuh berantai sampai penonton bilang baru kali ini kasihan sama pembunuhnya, dan dia dapat Baeksang Arts Award untuk aktor pendukung terbaik.

Titik baliknya Train to Busan tahun 2016. Di kereta zombi garapan Yeon Sang-ho, Sang-hwa menahan zombi pakai tangan kosong, nggak ngerti cara ganti nada dering (masih lagu dukungan Piala Dunia "Oh Pilseung Korea"), dan lembut banget ke istrinya yang lagi hamil. Chemistry-nya sama Gong Yoo di gerbong yang sama juga ramai dibahas. Waktu pemutaran di Cannes, wartawan asing katanya heboh lihat dia menghajar zombi dan nanya siapa cowok Korea yang sangar itu. Dari situ lahir karakter muka seram hati hello kitty, dan fans manggil dia "Ma-blee" (Ma + lovely). Setelah Kim Hye-soo cerita di wawancara kalau dia manggil Ma "Ma-ppeuni", julukan itu juga ikut nyebar. Karena sayang banget sama anjing dan kucing, ada juga panggilan "Ma-yomi".

Cerita lucunya banyak. Cameo-nya di Veteran yang ngaku "bos Artbox" (jaringan toko alat tulis dan barang imut) itu improvisasinya sendiri; dia sempat nanya sutradara Ryoo Seung-wan boleh pakai nama toko itu atau nggak, dan udah siapin nama toko cadangan. Dia juga pernah bilang takut sama anak ayam, maksudnya takut nggak sengaja meremukkan karena tenaganya kegedean. Terus dia jago main drum sampai pakai double pedal, bikin seorang sutradara bingung karena perannya harusnya nggak bisa main drum.

Bukti dia bisa jadi pemeran utama datang lewat The Roundup (The Outlaws) tahun 2017. Walaupun ratingnya dewasa, filmnya ditonton 6,88 juta orang, dan kesan penonton cuma satu: sama sekali nggak khawatir sama tokoh utamanya. Detektif Ma Seok-do jadi ciri khasnya, dan dia juga ikut jadi produser. Film kedua tahun 2022 jadi film Korea pertama setelah pandemi yang tembus sepuluh juta penonton, lalu film ketiga dan keempat mengulanginya, jadi seri Korea pertama yang tiga kali berturut-turut tembus sepuluh juta. Di sela itu dia jadi dewa penjaga rumah di Along with the Gods: The Last 49 Days, satu lagi film sepuluh juta. Totalnya ada lima film sepuluh juta dengan dia sebagai pemeran utama.

Tahun 2021 dia masuk Hollywood sebagai Gilgamesh di Eternals-nya Marvel, jadi plesetan "Ma-blee" beneran jadi aktor Marvel. Film 2024-nya, Badland Hunters, langsung nangkring di peringkat satu film global Netflix setelah rilis. Netizen Korea bahkan nyebut filmografinya MCU: Ma Dong-seok Cinematic Universe.

Di luar layar juga seru. Ada meme yang nyaranin ganti foto profil messenger pakai fotonya dan nama "Don Lee" kalau penjual luar negeri lelet kirim barang, dan AliExpress akhirnya beneran menggaet dia jadi model Korea tahun 2023. Dia pernah jatuh di lokasi syuting sampai tulang belakang, bahu, dan pergelangan kakinya patah; sampai sekarang dia masih syuting adegan aksi sambil nahan sakit, dan bilang ototnya dibentuk juga buat menopang tulang yang cedera. Berkat sukses The Roundup dia diangkat jadi inspektur polisi kehormatan, dan dia juga pengurus Federasi Panco Korea. Gallup Korea memilihnya aktor film terbaik tahun ini pada 2018, 2023, dan 2024. Dia mendaftarkan pernikahan dengan presenter Ye Jung-hwa tahun 2021 dan menggelar resepsi tertutup tahun 2024.