Song Joong-ki

Dari cowok 'kulit seputih susu' sampai Kapten Yoo Si-jin, Vincenzo, dan Jin Do-jun. Setelah Descendants of the Sun membawanya ke puncak Asia, dia terus gonta-ganti genre tanpa pernah turun panggung.

Lahir tahun 1985 di Daejeon. Sejak kelas 1 SD dia main short track speed skating dan tiga kali mewakili Daejeon di Pekan Olahraga Nasional. Angkatannya bareng generasi emas Ahn Hyun-soo, jadi dia mikir nggak bakal bisa hidup dari situ, berhenti di kelas 2 SMP, lalu melampiaskan jiwa kompetitifnya ke belajar. Waktu orang tuanya menolak dia ikut ujian masuk kampus lagi, dia diam-diam gesek kartu mereka untuk bayar bimbel di Seoul setahun penuh. Dia masuk jurusan bisnis Universitas Sungkyunkwan, aktif di stasiun siaran kampus, lalu jadi juara dua di kuis KBS yang dia ikuti sebagai pengganti mendadak. Fan cafe yang muncul setelah episode itu masih jadi fan cafe resminya sampai sekarang.

Film debutnya A Frozen Flower (2008), jadi pengawal kerajaan yang hampir nggak punya dialog, dan satu-satunya dialognya pun dikasih ke aktor lain. Setelah jatuh dari kuda, dia bilang ke sutradara dia rela naik kuda seharian asal dapat satu dialog dan satu shot solo. Dapat, dan dia nangis waktu nonton adegan itu di bioskop. Sungkyunkwan Scandal (2010) bikin dia jadi bintang lewat karakter playboy Gu Yong-ha, dan bareng sahabat di layar Yoo Ah-in dia menang penghargaan pasangan terbaik sesama pria pertama di KBS Drama Awards. Di masa yang sama dia jadi anggota awal Running Man bareng Yoo Jae-suk dan jadi MC Music Bank.

Titik balik sebenarnya adalah sageuk Deep Rooted Tree (2011). Padahal sudah bisa jadi pemeran utama, dia malah ambil peran empat episode sebagai Raja Sejong muda, sampai orang nanya dia sudah gila atau belum. Satu adegan dia berteriak 'akulah raja Joseon' ke ayahnya sendiri langsung membalik semua keraguan. Tahun 2012 benar-benar tahunnya dia. The Innocent Man sempat heboh karena judul aslinya sengaja ditulis salah eja dan akhirnya diganti di episode 3, tapi tetap tembus 18,3%. Di A Werewolf Boy, peran yang hampir tanpa dialog, dia belajar pantomim dan mengamati hewan, lalu bareng Park Bo-young mencetak rekor penonton film romantis Korea.

Dia masuk wamil Agustus 2013 dan menjalani wajib militer di batalion pengintai Divisi Infanteri ke-22. Dua bulan sebelum naik pangkat sersan, dia dapat naskah Descendants of the Sun, dan dua hari setelah keluar wamil dia sudah ikut script reading. Ditulis Kim Eun-sook dan diproduksi penuh sebelum tayang, drakornya tayang bareng di Korea dan China, dan rating-nya naik dari 14,3% di episode pertama sampai 38,8% di episode terakhir. Menjelang akhir syuting pergelangan tangannya patah dan ligamennya robek, tapi dia tetap syuting pakai gips. Yoo Si-jin yang bukan bad boy atau tsundere tapi hangat dan to the point dianggap mengubah standar pemeran utama pria, bahkan polisi China sampai posting peringatan soal 'galau karena Song Joong-ki' di Weibo. Tahun itu dia menang daesang di KBS Drama Awards, dan ikut nangis waktu adik satu agensinya Park Bo-gum menerima penghargaan.

Dia menikah dengan lawan mainnya Song Hye-kyo tahun 2017 dan bercerai tahun 2019. Dua pengumuman itu jadi berita besar se-Asia; ceritanya lengkap di perpisahan Song-Song. Di sela itu, The Battleship Island dan Arthdal Chronicles yang supermahal nggak meledak seperti harapan. Comeback-nya datang tahun 2021: Space Sweepers, reuni dengan sutradara A Werewolf Boy, Jo Sung-hee, rilis di Netflix, lalu Vincenzo membawanya kembali sebagai consigliere mafia Italia Vincenzo Cassano yang jago komedi gelap sekaligus action. Karakter ini muncul lagi sebagai cameo di Queen of Tears tahun 2024 dan fans langsung heboh.

Di Reborn Rich (2022) dia jadi Yoon Hyun-woo yang terlahir kembali sebagai Jin Do-jun, cucu bungsu keluarga chaebol, dan drakornya jadi rating tertinggi kedua sepanjang sejarah JTBC. Tatapan polosnya sambil mengacak-acak keluarga chaebol melahirkan meme 'Dojun Kungya'. Januari 2023 dia menikah dengan Katy Louise Saunders asal Inggris, dan mereka punya dua anak. Sejak itu dia makin sering main film yang gelap dan keras seperti Hopeless, My Name Is Loh Kiwan, dan Bogota, dan comeback-nya ke KBS, yang pertama dalam sekitar sepuluh tahun sejak Descendants, sudah diumumkan. Dia juga MC andalan, empat kali jadi host tunggal MAMA. Nama fandomnya Ki-El.