TEN
Member NCT kelahiran Bangkok yang pertama dikenal lewat dance yang kayak melawan gravitasi. Sekarang dia jadi salah satu wajah yang menjembatani fandom Thailand dan K-pop.
Nama aslinya Chittaphon Leechaiyapornkul, lahir tahun 1996 di Bangkok, Thailand. Nama orang Thailand panjang-panjang, jadi hampir semua punya nama panggilan, dan Ten diambil dari kata Thai untuk burung raja udang, kra-ten, pilihan tantenya. Dia keturunan Tionghoa-Thai generasi keempat, makanya neneknya juga kasih nama Mandarin, 李永欽. Fans Korea membacanya ala Korea jadi Lee Young-heum, dan Ten suka banget karena kedengarannya kayak tetangga sebelah rumah.
Dari umur lima tahun dia sudah suka nyuruh saudara-saudaranya duduk di kursi buat nonton pertunjukannya. Sampai sekitar umur 13 dia ikut senam artistik dan dapat banyak medali lomba, pantes aja badannya lentur nggak masuk akal. Tahun 2008 dia nonton Step Up 2 dan langsung serius belajar dance, lalu setahun kemudian di sekolah dance dia pertama kali menari koreo K-pop lewat Sorry, Sorry dari Super Junior. Neneknya, yang dulu suka nonton MV itu bareng dia waktu lagi booming di Thailand, yang pertama kali nyuruh dia jadi penyanyi.
Tahun 2011, umur 14, dia ikut ajang pencarian bakat Thailand Teen Superstar dan menang sebagai peserta termuda. Juri bilang nama Ten kurang keren lalu kasih nama panggung TNT, yang menurut Ten sendiri kesannya asal-asalan. Di acara itu dia bawain Heartbreaker milik G-DRAGON dan I Need A Girl milik Taeyang, dan hadiah uangnya dia donasikan. Sebelumnya dia juga sudah lolos audisi YG tapi nggak jadi masuk. Waktu lulus audisi global SM di Bangkok tahun 2013, dia sampai nampar pipinya sendiri beberapa kali saking nggak percaya. Keluarganya mau dia lulus SMA dulu, tapi neneknya membela: biar Ten melakukan apa yang dia mau. Di tengah tren agensi mulai mencari member di luar Korea, dia jadi artis Thailand pertama SM.
Dia datang ke Korea cuma tahu dua kalimat: halo dan terima kasih. Awalnya kalau diajak ngobrol dia pura-pura ngerti, dan orang-orang yang bilang dia bakal cepat bisa bahasa Korea berubah pikiran dalam seminggu. Tapi dia bertahan jadi trainee, dan April 2016 debut di NCT U, unit dari NCT, lewat The 7th Sense. Salam perkenalannya: angka sempurna NCT, TEN.
Momen orang-orang benar-benar kepincut adalah Hit the Stage, kompetisi dance yang dia ikuti belum tiga bulan setelah debut. Rookie tanpa nama di acara yang sama dengan seniornya Taemin, dia membuka episode pertama dengan menghidupkan spider walk dari film The Exorcist jadi koreografi, dan satu studio heboh. Dia menang di ronde ketiga dan nangis sejadi-jadinya, padahal di tantangan siapa paling cepat nangis dia nggak bisa keluarin air mata sama sekali selama lebih dari 16 menit. Music Station Jepang memperkenalkannya sebagai dancer yang bikin lupa gravitasi, dan Taemin menyebut Ten sebagai dancer yang ekspresinya punya warna sendiri, bukan cuma teknik. Ten bilang waktu menari dia membayangkan air, angin, atau cahaya yang bergerak di ruangan gelap, makanya orang bilang dia melukis pakai badan. Dia juga langganan disebut member yang paling seru ditonton fancam-nya.
Suaranya jadi plot twist. Fans yang kenal dia sebagai rapper dari lagu debut kaget dengar falsetto jernihnya di lagu solo Dream In A Dream tahun 2017. Tapi hampir tiga tahun setelah debut dia belum punya tim tetap. Di fanmeeting ulang tahun di Bangkok tahun 2019 dia menangis berterima kasih ke fans yang sudah menunggu, dan di tahun yang sama dia diumumkan sebagai member WayV, tim NCT yang fokus di China, serta supergrup SuperM. Musim semi 2018 dia masih susah nulis nama Mandarinnya sendiri; setahun setengah kemudian dia sudah bisa memperkenalkan lagu sendirian dalam bahasa Mandarin. Thai, Inggris, Korea, Mandarin, sekarang Jepang juga, dan katanya bahasa di mimpinya ganti-ganti tergantung siapa yang muncul. Rekan satu grupnya MARK cerita Ten selalu bawa buku catatan buat belajar bahasa.
Tahun 2024 dia merilis mini album solo pertama, TEN, lalu tur fan concert Asia yang mampir ke Bangkok. Tahun berikutnya STUNNER bikin dia menang music show pertama sebagai solois, di The Show dan Music Bank.
Di fandom ada candaan soal Catatan Sejarah Dinasti Ten. Foto masa kecilnya yang beredar di internet lebih dari 1.600 lembar, sampai fans bercanda nanti foto USG-nya juga bakal nongol. Bahkan ada foto dia dengan alis dicukur waktu jadi biksu Buddha sebentar sekitar umur 20, tradisi yang umum buat laki-laki Thailand. Muka kucingnya bikin dia langganan jadi bahan edit kucing, dan kebiasaannya balik badan dulu buat bikin penasaran sebelum ber-aegyo bikin dia dijuluki master aegyo. Dia sering disandingkan dengan LISA sebagai dua orang Thailand yang debut di Korea, dan keduanya pernah satu panggung di kolaborasi dance SBS Gayo Daejeon 2016. Warna favoritnya hitam. Baju, pulpen, buku catatan, semua hitam.