seojeom (서점)

ร้านหนังสือในเกาหลีเป็นทั้งที่ซื้อหนังสือ จุดนัดเจอ คอร์สเดต และห้องอ่านหนังสือฟรีในที่เดียว ตอนนี้ทั้งเชนยักษ์และร้านเล็กที่เจ้าของคัดหนังสือเองกำลังโตไปพร้อมกัน

สัญลักษณ์คือ Kyobo Book Centre สาขาหลัก ใต้ตึก Kyobo ย่าน ควางฮวามุน เปิดวันที่ 24 ธันวาคม 1980 ในชั้นใต้ดินที่ถ้าปล่อยเช่าเป็นร้านค้าจะได้เงินมหาศาล ผู้บริหารค้านกันหมด แต่ผู้ก่อตั้งชินยงโฮยืนยันว่าใจกลางโซลต้องมีร้านหนังสือที่เป็นหน้าเป็นตาของประเทศสักแห่ง ประโยค 'คนสร้างหนังสือ และหนังสือสร้างคน' ของที่นี่ก็ดังไม่แพ้กัน

สิ่งที่คนต่างชาติทึ่งที่สุดคือบรรยากาศ Kyobo มีแนวทางให้พนักงานไม่ห้ามคนที่ยืนอ่านนานๆ ไม่มองค้อนคนที่ดูเฉยๆ ไม่ซื้อ และปล่อยให้คนที่นั่งคัดลอกลงสมุดทำไปตามสบาย ตอนรีโนเวตสาขาควางฮวามุนปี 2015 เพิ่มที่นั่งเกือบ 300 ที่ ตรงกลางคือโต๊ะอ่านหนังสือ 100 ที่นั่งทำจากไม้คาวรีนิวซีแลนด์อายุ 5 หมื่นปี วันหยุดหาที่นั่งยากมาก เกร็ดเล็กๆ คือหนังสือในเกาหลีไม่เสียภาษีมูลค่าเพิ่ม

ร้านใหญ่ค่อยๆ ลดพื้นที่ชั้นหนังสือแล้วเอาเครื่องเขียน อัลบั้ม ของสะสม และคาเฟ่มาแทน สมกับเป็น สาธารณรัฐคาเฟ่ ร้านหนังสือเลยกลายเป็นที่นั่งชิลพร้อมกาแฟ และเป็นทริปวันหยุดระดับเดียวกับ การไปดูนิทรรศการ

อีกฝั่ง ร้านหนังสืออิสระเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พอกฎหมายราคาหนังสือคงที่ทำให้ซื้อที่ไหนราคาก็ใกล้กัน ร้านเล็กที่มีแต่เล่มที่เจ้าของชอบก็ผุดขึ้นตามซอย ร้าน Your Mind ย่านยอนนัมดงมักถูกยกเป็นรุ่นแรก แต่ร้านแบบนี้กระจุกอยู่ในโซลกับเมืองใหญ่ สะท้อน การกระจุกตัวในเขตเมืองหลวง แบบเป๊ะๆ

ร้านหนังสือเคยเป็นข่าวใหญ่ด้วย เดือนตุลาคม 2024 หลัง ฮันกัง ได้ รางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรม หนังสือของเธอขายได้เกิน 1 ล้านเล่มใน 6 วันจากสามเชนใหญ่ ร้านหนังสือเล็กๆ ในชุมชนไม่ได้ของ จนเรื่องการกระจายหนังสือถูกยกไปพูดถึงในการตรวจสอบของรัฐสภา เสียงบ่นว่า ไม่มีใครอ่านหนังสือแล้ว กับกระแส วรรณกรรมแปล เลยวางอยู่บนชั้นเดียวกันจริงๆ