คนเขียนมากขึ้น

บางคนลงนิยายทีละตอนบนแพลตฟอร์ม บางคนทำหนังสือเองแล้วฝากวางในร้านหนังสืออิสระเล็กๆ พอมีทางเจอผู้อ่านได้โดยไม่ต้องผ่านสำนักพิมพ์ วิธีที่การเขียนกลายเป็นอาชีพก็เปลี่ยนไป

เมื่อก่อนเส้นทางมาตรฐานของการเป็นนักเขียนนิยายในเกาหลีคือการเดบิวต์อย่างเป็นทางการผ่านนิตยสารวรรณกรรมหรือการประกวดของหนังสือพิมพ์ Han Kang ผู้ได้รางวัลโนเบลก็เป็นคนรุ่นนั้น แต่ตอนนี้ไม่ใช่แล้ว แค่ลงตอนแรกบนแพลตฟอร์ม เว็บโนเวล ก็เริ่มลงเป็นตอนได้ทันที และเสียงตอบรับจากคนอ่านก็คือการออดิชัน มีโน้ตบุ๊กเครื่องเดียวก็พอ อายุหรือเพศจึงไม่สำคัญ บางมหาวิทยาลัยถึงขั้นเปิดสาขาการเขียนเว็บโนเวลแล้ว

การหาเลี้ยงชีพด้วยเว็บโนเวลมีศัพท์เฉพาะว่า geulmeok ประมาณว่ากินข้าวด้วยตัวอักษร โครงสร้างคล้าย ธุรกิจส่วนตัว เวลาคนอ่านจ่ายรายตอน แพลตฟอร์มมักหัก 30% ที่เหลือแบ่งกับสำนักพิมพ์ ตอนละ 100 วอนนักเขียนจะได้ราว 49 วอน นักเขียนดังรายได้มหาศาล แต่ส่วนใหญ่อยู่ราวเดือนละ 1 ถึง 2 ล้านวอน รุ่นพี่เลยเตือนว่าอย่าเพิ่งลาออกมาเขียนเต็มเวลาจนกว่ารายได้จะนิ่ง ตอนหนึ่งยาวราว 5,000 ตัวอักษรและต้องอัปทุกวัน ใช้เวลาเกินสี่ชั่วโมงต่อตอนจึงเป็นเรื่องปกติ

ที่ตลาดบูมจริงๆ คือตอนที่เริ่มดัดแปลงเป็นเว็บตูน พอเรื่องดังกลายเป็น เว็บตูน คนอ่านการ์ตูนก็ย้อนกลับไปหาต้นฉบับ ยอดขายพุ่งอีกรอบ เมื่อเส้นทาง จากนิยายสู่การ์ตูนสู่จอ ลงตัว สูตรแนวอย่าง เรื่องย้อนเวลากลับมาแก้ตัว ก็แพร่ตามไปด้วย ที่น่าสนใจคือต่างจากนักวาดเว็บตูน นักเขียนเว็บโนเวลแทบไม่เปิดหน้าไม่ว่าจะดังแค่ไหน การซ่อนอยู่หลังนามปากกาคือวัฒนธรรมของวงการนี้

ฝั่งหนังสือเล่มก็มีลมแบบเดียวกัน การพิมพ์เองเคยหมายถึงต้องตามหาโรงพิมพ์และจัดจำหน่ายเองทั้งหมด แต่พอมีบริการพิมพ์ตามสั่ง POD ในยุค 2010 แค่มีต้นฉบับก็ออกหนังสือของตัวเองได้ หนังสือเหล่านี้มักเจอผู้อ่านบนชั้นร้านหนังสืออิสระในละแวกบ้านก่อน ร้านหนังสือ ใหญ่ๆ