MZ sedae: Millennials + Gen Z + 세대 (MZ세대)

คำที่เกาหลีคิดขึ้นเองเพื่อรวมมิลเลนเนียลกับ Gen Z ไว้ด้วยกัน ครอบคลุมปีเกิดเกือบ 30 ปี เลยโดนวิจารณ์ว่าแทบไม่ได้อธิบายอะไรเลย แต่ข่าวกับโฆษณาก็ยังชอบใช้คำนี้ไม่เลิก

คร่าว ๆ คือคนที่เกิดตั้งแต่ปี 1981 ถึงราว ๆ ปี 2010 ลองคิดดู พ่อแม่ที่เกิดปี 1981 กับลูกที่เกิดปี 2010 เป็น 'MZ' ทั้งคู่ คือรุ่นเดียวกัน ความแปลกตรงนี้สรุปดราม่าทั้งหมดได้ในบรรทัดเดียว นอกเกาหลีเขาแยกมิลเลนเนียลกับ Gen Z ชัดเจน คำว่า 'MZ' เลยแทบใช้กันแค่ในเกาหลี ถ้าเจอคำว่า Gen MZ ในข่าวภาษาอังกฤษ เกือบร้อยทั้งร้อยเขียนโดยสื่อเกาหลี

จุดเริ่มคือการตลาด สถาบันวิจัยเรื่องคนรุ่นใหม่แห่งหนึ่งใช้คำนี้ในหนังสือเทรนด์ปี 2018 จากนั้นหนังสือเทรนด์ หนังสือพิมพ์ แบรนด์ และนักการเมืองก็หยิบไปใช้ต่อ จนระเบิดราวปี 2021 เพราะคำนี้โผล่มาทุกครั้งที่ใครอยากได้คะแนนเสียงหรือเงินในกระเป๋าคนรุ่นใหม่ ตัว 'MZ' เองเลยมองแบบเบ้ปาก ว่าเป็นแค่วิธีที่ผู้ใหญ่เรียก 'เด็กสมัยนี้' ให้ฟังดูเท่ มีมที่แซะเรื่องนี้คือ "Young ใช่มะ? MZ สุด ๆ เลยนะ!"

แม้แต่การออกเสียงก็ยังเถียงกัน สถาบันภาษาเกาหลีแห่งชาติบอกว่าต้องอ่านว่า 'เอ็มเจ็ท' แต่คนที่ถูกเรียกว่า MZ ส่วนใหญ่อ่านว่า 'เอ็มจี' แบบอเมริกัน

ในวาไรตี้และคลิปสั้น MZ แทบจะเป็นตัวละคร 'เด็กสมัยนี้' ประจำ เช่นพนักงานใหม่ที่ใส่หูฟังทั้งวันจนคุยไม่รู้เรื่อง หรือรุ่นน้องที่ไม่รู้แม้แต่คำพื้นฐานอย่าง 'ซาฮึล' (สามวัน) หรือคำสุภาพที่ใช้ถามอายุ คำฮิตอย่าง work-life balance หรือ MBTI ก็มักพ่วงมาด้วยเสมอ คนรุ่นเก่าโดนเหมารวมว่า ก๊กแด คนรุ่นใหม่ก็โดนเหมาว่า MZ แล้วก็โดนล้อทั้งคู่ เป็นอีกครึ่งหนึ่งของประโยค 'สมัยฉันนะ' นั่นเอง สื่อยังเอาคำว่า 'แก๊งอันธพาล MZ' ไปใส่ในข่าวอาชญากรรม ทำให้คำนี้ยิ่งฟังดูดูถูก

มีคำวิจารณ์ที่แหลมกว่านั้นด้วย ยุค 2010 คนหนุ่มสาวถูกเรียกว่า เจเนอเรชัน N-po คือรุ่นที่ยอมแพ้เรื่องความรัก การแต่งงาน และการมีบ้าน ป้ายแบบนั้นทำให้โทษพวกเขาได้ยาก แต่พอ 'MZ' เข้ามาแทนในยุค 2020 นักวิจารณ์บอกว่าการใช้จ่ายแบบเดิมก็ไม่ถูกมองเป็น ความสุขเล็ก ๆ หลังยอมแพ้เรื่องใหญ่ อีกต่อไป แต่กลายเป็นการ flex แบบไม่คิด

ช่วงหลังสื่อเริ่มแคบขอบเขตลงแล้วหันไปใช้คำว่า Gen Z แทน สุดท้าย 'MZ' อาจกลายเป็นแค่ศัพท์ฮิตยุคก่อนก็ได้