Masquerade

ถ้าช่วงที่พระเจ้ากวังแฮล้มป่วย มีตัวตลกหน้าเหมือนพระองค์เป๊ะขึ้นนั่งบัลลังก์แทนล่ะ? แค่พล็อตนี้เรื่องเดียว หนังพีเรียดปี 2012 เรื่องนี้ก็ดึงคนดูได้เกิน 12 ล้านคน

จุดเริ่มต้นคือช่องว่างในบันทึกประวัติศาสตร์ บันทึกประจำวันของราชสำนักในปีที่ 8 ของรัชกาลกวังแฮหายไปราว 15 วัน หนังเลยตั้งคำถามว่า ถ้าช่วงนั้นมีตัวปลอมปกครองประเทศล่ะ ผู้กำกับคือชูชางมิน กษัตริย์ที่หวาดระแวงแผนวางยาพิษสั่งให้ราชเลขาฯ ฮอกยุน หาตัวแทน ฮอกยุนไปเจอฮาซอน ตัวตลกที่เล่นมุกสองแง่สองง่ามจนแขกขี้เมาในหอคีแซงหัวเราะกันลั่น แต่แล้วกษัตริย์ก็หมดสติเพราะยา ฮาซอนเลยต้องใช้ชีวิตเป็นเจ้าแผ่นดิน โชซอน ไม่ใช่แค่คืนเดียว แต่หลายสัปดาห์ เขาต้องเรียนลัดตั้งแต่วิธีพูด วิธีเดิน ไปจนถึงวิธีว่าราชการ และพอตัวแทนเริ่มพูดด้วยเสียงของตัวเอง ทั้งวังก็เริ่มปั่นป่วน มุกภาษาเกาหลีแถมท้าย เปลี่ยนตัวสะกดตัวเดียวใน Gwanghae ก็จะได้คำว่า gwangdae ที่แปลว่าตัวตลก

เครื่องยนต์ของหนังคือ อีบยองฮอน เขาเล่นทั้งกวังแฮที่ขี้หงุดหงิดและรุนแรง และฮาซอนที่ใจดี นักวิจารณ์บอกว่าจริง ๆ เขาเล่นสามบท ถ้านับฮาซอนที่แกล้งเป็นกษัตริย์ด้วย แม้แต่การแต่งหน้าก็แยกชัด มีแค่กวังแฮที่มีริ้วรอยคม ๆ ใต้ตา เขาได้บทนี้ตอนกำลังถ่ายหนังฮอลลีวูด พร้อมกับบทหนังนัวร์หนัก ๆ อีกสองเรื่อง แล้วก็ทิ้งสองเรื่องนั้นแบบไม่ลังเลเพื่อมาเล่นหนังพีเรียดครั้งแรก ผลคือกลายเป็นหนังที่คนดูมากที่สุดในอาชีพของเขา รยูซึงรยอง รับบทฮอกยุน ฮันฮโยจู รับบทพระมเหสี และมีชิมอึนกยอง คิมอินควอน จังกวัง ช่วยเสริมทัพจนแน่นปึ้ก

สิ่งที่คนจำได้คือบทพูด ฉากที่ฮาซอนตวาดเหล่าขุนนางที่บีบให้ส่งทหารไปช่วยราชวงศ์หมิง ว่าชีวิตราษฎรของเขาสำคัญกว่าความภักดีต่อมหาอำนาจหลายเท่า ยังติดอันดับฉากเด็ดของหนังเกาหลีจนถึงวันนี้ อีกขั้วหนึ่งคือฉากที่เขายื่นยอด ขนมหนึบ ๆ ของเกาหลี ให้ฮอกยุนแล้วบอกว่า กินยอดซะ ซึ่งในภาษาเกาหลีเป็นคำด่าไปด้วยในตัว ซับไตเติลต่างประเทศแปลว่า Suck it และผู้กำกับเล่าว่าชอบมากเพราะจับได้ทั้งสองความหมาย หนังยังถ่ายทอดชีวิตในวังละเอียดยิบ ตั้งแต่ วิธีเรียกขานกษัตริย์ การว่าราชการยามเช้า ไปจนถึงกระโถนเคลื่อนที่ของกษัตริย์ จนแฟน ซากึก ติดใจ

บ็อกซ์ออฟฟิศคือการทุบสถิติต่อเนื่อง แค่วันสุดท้ายของวันหยุดชูซอกวันเดียวก็มีคนดูราว 7.4 แสนคน และราวหนึ่งเดือนหลังเข้าฉายก็กลายเป็น หนังสิบล้าน เรื่องที่ 7 ในประวัติศาสตร์เกาหลี จากนั้นแซง Silmido Haeundae และ Tae Guk Gi ทีละเรื่อง ก่อนจะทำลายสถิติของ The King and the Clown ในวันคริสต์มาส ขึ้นเป็นหนังพีเรียดที่ทำเงินสูงสุด ปิดยอดราว 12.32 ล้านคน เป็นอันดับ 2 ของปีรองจาก The Thieves และครองบัลลังก์หนังพีเรียดจนถึงปี 2014 ที่ The Admiral: Roaring Currents มาถึง บนเวทีแกรนด์เบลล์อวอร์ดกวาดไป 15 รางวัล แต่ก็มีเสียงวิจารณ์ตามมา CJ ที่ทั้งสร้างและจัดจำหน่ายถูกกล่าวหาว่าเลื่อนวันฉายขึ้นมาและกินโรงหนังเกือบหมด และหลายคนบอกว่าเนื้อเรื่องคล้ายหนังฮอลลีวูดเรื่อง Dave ปี 1993 มากเกินไป

ข้อถกเถียงทางประวัติศาสตร์ก็ร้อนแรง ในหนัง การปฏิรูปใหญ่และการทูตเดินบนเส้นด้ายระหว่างหมิงกับรัฐจูร์เชนที่กำลังผงาด มาจากกษัตริย์ตัวปลอม ไม่ใช่กวังแฮตัวจริง แต่คลิปฉากเหล่านั้นถูกตัดไปแชร์แยก หลายคนเลยบอกว่ามันทำให้ภาพจำของกวังแฮกลายเป็นกษัตริย์ผู้ทรงธรรม โลเคชันก็ปนกัน วิ่งออกจาก พระราชวังคย็องบก แล้วไปโผล่ที่ศาลาในนัมวอน ทั้งที่สมัยกวังแฮวังนั้นยังเป็นซากปรักหักพัง และกษัตริย์จริง ๆ ประทับอยู่ที่ พระราชวังชังด็อก ต่อมารยูซึงรยองยังโผล่มาเป็นฮอกยุนอีกครั้งใน ยัยตัวร้ายกับนายต่างดาว ที่ใช้ยุคเดียวกันเป็นฉาก ปี 2019 เรื่องนี้ถูกรีเมกเป็นซีรีส์ของ tvN ชื่อ The Crowned Clown นำแสดงโดย ยอจินกู และ อีเซยอง