Bukhansan
El parque nacional de granito que rodea el norte de Seúl como un biombo. Llegas en metro, y es la montaña más escalada de todo el país.
Primero, un mito: el Bukhan del nombre no tiene nada que ver con Corea del Norte. Significa la montaña al norte del río Han, o sea, al norte de la antigua Seúl. Durante casi mil años se llamó Samgaksan, montaña de los tres cuernos, por sus picos Baegundae, Insubong y Mangyeongdae. El nombre Bukhansan entró a los mapas oficiales durante el dominio japonés y se quedó cuando se declaró parque nacional en 1983, por eso todavía hay quien pide recuperar el nombre antiguo. Dato curioso: el pico más alto, Baegundae (836 m), y el Insubong están administrativamente en Goyang, provincia de Gyeonggi, no en Seúl.
El corazón de la montaña es una enorme masa de magma que se enfrió bajo tierra hace unos 170 millones de años. Nunca hizo erupción, se volvió granito y la erosión fue destapando esas cúpulas de roca clara que se ven desde el centro de la ciudad.
Tiene sus leyendas. Antes de fundar Joseon, el rey Taejo subió a Baegundae y escribió un poema sobre querer toda la tierra que alcanzaba a ver. También se cuenta que el monje Muhak, buscando dónde poner la nueva capital, encontró en Bibong una piedra que decía que Muhak se había perdido, dio media vuelta y eligió el sitio de Gyeongbokgung. En las faldas hay templos antiguos como Jingwansa, Doseonsa y Hwagyesa, que ofrece templestay.
En 2025 recibió 7,53 millones de visitantes, el parque nacional más visitado de Corea. Está a menos de una hora de cualquier punto de Seúl y del norte de Gyeonggi, y sus 205 km de senderos sirven desde principiantes hasta escaladores. Si quieres ver de cerca la obsesión coreana por el senderismo, este es el lugar. Las cuatro estaciones se notan fuerte: azaleas en primavera, arroyos en verano, roca blanca con follaje otoñal a finales de octubre y escarcha en invierno. Al bajar te esperan tofu, bibimbap, gelatina de bellota y pajeon.
Los senderistas extranjeros son la nueva ola. En el centro de senderismo urbano de la entrada de Ui-dong rentas botas y bastones por unos miles de wones, y en 2025 siete de cada diez usuarios venían de fuera.