deungsan (등산)
Casi todo Corea es montaña, así que el senderismo es prácticamente el pasatiempo nacional. Incluso desde el centro de Seúl puedes estar en una cima una hora después de subirte al metro.
Las condiciones son ideales. Seúl está rodeada de montañas y en cualquier barrio del país hay un cerro a la mano. Ningún pico pasa de 2,000 m, la mayoría son cordilleras viejas y suaves, y si no te sales del sendero el riesgo es bajo. Casi no hay depredadores grandes, los caminos son seguros y, sobre todo, es barato: con el pasaje de camión y un almuerzo empacado tienes el día resuelto. La vieja costumbre de enterrar a los ancestros en los cerros cercanos hacía que las familias subieran cada año en Chuseok para visitar las tumbas, y eso volvió la montaña algo muy familiar. El clásico de Seúl es Bukhansan, pegado a la ciudad pero tan rocoso que castiga a quien lo subestima.
Lo que más sorprende a los extranjeros es el outfit. Los coreanos llegan a un cerro de 400 m con equipo técnico completo: chamarra, botas y bastones. Los vagones del metro llenos de señores y señoras con ropa de montaña fosforescente combinada son una escena típica del fin de semana, y ese look ya es casi un género propio de la moda coreana. Abundan los relatos de visitantes en playera y tenis que se llevan un choque cultural en el sendero.
La comida es la mitad del chiste. Gimbap y pepinos en la cima son casi obligatorios, y al bajar te esperan un pajeon y un tazón de makgeolli. Eso sí, los grupos que arman la fiesta arriba o al bajar y luego se suben al transporte medio tomados se ganan miradas feas, así que beber en la montaña es un debate eterno. Algunas empresas hasta cambian el hoesik por una caminata grupal.
Las montañas también están llenas de templos. Los picos famosos suelen tener un templo a media subida, perfecto para descansar, y mucha gente combina la caminata con una noche de templestay. En otoño, los spots de follaje se llenan tanto que en los senderos se hacen filas. Los jóvenes también lo adoptaron como ejercicio y lugar para fotos, conectado con la cultura ounwan de presumir tu entrenamiento, y las caminatas cerca de Seúl son muy populares entre viajeros y estudiantes extranjeros. Tip: en inglés di 'hiking', no 'mountain climbing', o van a pensar que escalas paredes de roca.