kaemping-gwa chabak: camping + 차박 (캠핑과 차박)
Con carpa o dentro del coche, acampar en Corea tiene menos de supervivencia y más de sala de estar al aire libre con todo el equipo. El chabak, dormir una noche en tu auto, es su versión más de moda.
La razón de que el camping coreano se vea tan distinto al occidental es el terreno. Cerca del 70% del país son montañas, y la mayor parte del bosque prohíbe acampar y cocinar, así que plantar la carpa sin nadie en kilómetros a la redonda es prácticamente imposible. Acampar suele significar reservar un lugar asignado en un campamento con agua y luz, y la meta es, sobre todo, comer, beber y relajarse afuera con comodidad. La carne va al carbón, y una sopa o un jjigae es casi obligatorio. El bulmeong, quedarse embobado mirando la fogata, se puso tan de moda que hasta disparó la venta de braseros.
El boom del autocamping en los 2000 fue una carrera armamentista. La gente cargaba carpas tamaño sala, aire acondicionado para acampar y hasta proyectores; básicamente se mudaba con la casa. Un set completo de marcas top costaba entre 5 y 10 millones de wones. Con juegos de cubiertos de titanio a unos 50,000 wones, circulaba el chiste de que en los campamentos había más titanio que en el centro espacial del país. Cuando los papás ya estaban hartos de bajar el equipo en tres viajes de elevador, sus hijos crecieron y se pasaron al backpacking ligero y al chabak.
La palabra chabak viene del sino-coreano: cha (auto) y bak (pasar la noche), inspirada en el shachuhaku japonés. En sentido estricto es dormir tranquilo en el coche y seguir, pero en Corea se mezcla con el camping en auto completo, con carpa pegada y cena incluida. Basta tu SUV de diario y un colchón, así que es fácil empezar, y los autos eléctricos que aguantan calefacción o aire toda la noche son los favoritos. En invierno, el compañero infaltable es la manta eléctrica. YouTube se llenó de vlogs tranquilos de mujeres acampando solas, reseñas de equipo y videos de una sola noche.
La explosión llegó con lo que cambió la pandemia. La gente cambió los hoteles llenos por su propia burbuja, el mood de la felicidad pequeña pero segura y programas relajantes como Three Meals a Day echaron leña al fuego, y la generación MZ se volvió el nuevo público campista. Las playas de la costa este, como las de Gangneung, se llenan de gente haciendo chabak.
También hay un lado oscuro. Acampar donde no se permite, acaparar estacionamientos, dejar basura sin respetar el reciclaje y hacer ruido hasta tarde llevó a los gobiernos locales a cobrar en estacionamientos que eran gratis y a cerrar baños públicos. Desde septiembre de 2024 está prohibido acampar, cocinar o hacer fuego en estacionamientos públicos, con multas de hasta 500,000 wones.