Boys Over Flowers
Cuatro chicos guapísimos y millonarios que mandan en una escuela de élite, y una chica de familia humilde que no se deja intimidar. Viene de un manga japonés, pero la versión coreana de 2009 fue la que más sacudió a Asia.
Se emitió en el horario de lunes y martes de KBS 2TV del 5 de enero al 31 de marzo de 2009. El original es el shojo de Yoko Kamio, el manga para chicas más vendido de la historia de Japón. El título juega con el refrán japonés 'dulces antes que flores', algo así como 'primero lo práctico'. Antes existían Meteor Garden de Taiwán y la versión japonesa con Jun Matsumoto, y los derechos coreanos se los quedó la productora Group Eight, la mejor evaluada por la autora y su editorial.
La historia pasa en la preparatoria Shinhwa, solo para ricos. Ahí mandan los F4: el heredero Gu Jun-pyo (Lee Min-ho), el callado Yoon Ji-hoo (Kim Hyun-joong), el ceramista coqueto So Yi-jung (Kim Bum) y el leal Song Woo-bin (Kim Joon). Entonces llega transferida Geum Jan-di (Koo Hye-sun), una chica común, y todo se voltea. Recibe la temida tarjeta roja de Jun-pyo y aun así no se rinde, él se enamora de ella y la madre de él se opone con todo. Un chico de chaebol y una chica sin dinero en un esquema de Cenicienta, una matriarca que no aprueba y el clásico jalón de muñeca: casi todos los tropos que el K-romance repetiría durante años están en esta serie.
El rating rondó el 30%. La tacharon de makjang y los reguladores señalaron el bullying, el culto al lujo y el exceso de PPL, pero ningún drama de ese año hizo tanto ruido. Salvó sola la franja de lunes y martes de KBS, que se rumoraba que iban a cancelar, y dejó la costumbre de abrir cada año con un drama juvenil. El permanente rizado de Jun-pyo se volvió el corte de toda una época y Lee Min-ho pasó de novato a estrella en Asia con este papel. El OST, con 'Paradise' de T-Max al frente, sonaba tan fuerte y tan seguido que la gente bromeaba que no se oían los diálogos.
Las anécdotas son muchas. El entonces novato Kim Soo-hyun tenía un papel secundario, pero en la lectura de guion el director le dijo que dejara de exagerar y lo reemplazaron; el video todavía circula. Los cinco protagonistas tuvieron accidentes de auto durante las grabaciones, y cuando Koo Hye-sun se lastimó la boca grabando el episodio 17, esa semana se emitió un especial de charla con los F4. Por eso los 24 episodios planeados terminaron siendo 25. Una escena de esquí en la que Jan-di se ve rígida dio pie al meme de la 'Jan-di robot'; años después Koo contó que nunca había esquiado y prácticamente la empujaron cuesta abajo. El pequeño So Yi-jung fue el debut de Moonbin, antes de ASTRO.
La escuela Shinhwa en realidad es la Universidad Keimyung en Daegu, que todavía lo presume en sus ferias de admisión. Las parodias no faltaron: Gag Concert creó un sketch con el mismo nombre e Infinite Challenge usó su estructura para su drama improvisado.
Afuera duró más que en casa. Japón la transmitió doblada con un elenco de voces de lujo, y en Norteamérica es de los títulos que más gente menciona como su primer K-drama. Como estandarte de la segunda ola Hallyu, cuando los dramas cubrieron Asia, sigue en todas las listas para empezar. Cuatro años después Lee Min-ho volvió a ser heredero de chaebol en The Heirs y repitió la fórmula.