Lee Min-ho

El actor que despegó como Gu Jun-pyo en Boys Over Flowers y llevó la segunda ola del hallyu por toda Asia. Desde entonces pasó de galán de comedia romántica millonaria al Hansu de Pachinko.

Nació en Seúl en 1987 y mide 187 cm. Mucha gente cree que fue estrella de la noche a la mañana, pero no: debutó en 2006 en el drama juvenil Secret Campus de EBS junto a Park Bo-young y pasó años entre papeles secundarios y extras. El golpe más duro de esa etapa fue un accidente de auto: iba al mar con su mejor amigo, el actor Jung Il-woo, se fracturó el muslo y el tobillo y pasó unos siete meses en el hospital. Perdió los proyectos que ya tenía y, por las secuelas, más tarde cumplió su servicio militar como trabajador de servicio social.

Todo cambió en 2009 con Boys Over Flowers de KBS. Como Gu Jun-pyo, líder del grupo de niños ricos F4, convirtió su permanente rizada en fenómeno nacional; casi todos los programas de variedades y comedia tenían a alguien imitando ese peinado. En Japón dijeron que, de las versiones coreana, japonesa y taiwanesa, él era el más parecido al Domyoji Tsukasa del manga, y el premio Baeksang a actor revelación cerró sus cinco años en el anonimato. Cuando el drama volvió a hacerse viral en YouTube en 2021, su actuación seguía aguantando.

Después fue cambiando de género sin parar. En Personal Taste (2010) de MBC fue un arquitecto al que todos creen gay, junto a Son Ye-jin. Para City Hunter (2011) de SBS, el autor del manga original quedó tan contento con la elección que mandó un mensaje firmado. En Faith (2012) interpretó al guerrero Choi Young de la era Goryeo, y la guionista dijo que él era el personaje.

The Heirs (2013), de Kim Eun-sook, lo puso en la cima de Asia. Ahí volvió a ser heredero de un chaebol, Kim Tan, pero uno tierno y directo, lejos del protagonista cortante de siempre. Llegó a 25.6% de rating, arrasó en cinco categorías de los premios SBS y ganó Mejor Pareja con Park Shin-hye. En China la rompió tanto que en enero de 2014 fue el primer coreano en presentarse en la Gala del Festival de Primavera de CCTV, un escenario casi cerrado para extranjeros; el rating tocó su pico cuando salió, con unos 700 millones de espectadores reportados. Eso es la segunda ola del hallyu en estado puro. Su frase '¿Me gustas?' sigue siendo meme, y cuando Park Shin-hye se casó en 2022 la remixó como '¿Te felicito?'.

Su primer protagónico en cine, Gangnam Blues (2015), fue número uno en taquilla en su primera semana pese a ser solo para adultos, sumó unos 2.2 millones de espectadores y le dio el premio a Mejor Actor Revelación en los Grand Bell. Por la vieja lesión, grabó las patadas apoyado en una sola pierna. En 2016 se unió a Jun Ji-hyun en The Legend of the Blue Sea, de la guionista Park Ji-eun, con doble papel: estafador moderno y noble de la era Joseon.

Entre 2017 y 2019 sirvió como trabajador social, empezando en la oficina del distrito de Gangnam, y volvió con Kim Eun-sook en The King: Eternal Monarch. En Corea las críticas fueron mixtas, pero Netflix la hizo un éxito afuera. El verdadero giro llegó en 2022 con Pachinko de Apple TV+. Como Koh Hansu, el ambicioso que sacude la vida de Sunja, lo llamaron 'el redescubrimiento de Lee Min-ho', ganó dos Gold Derby TV Awards y el episodio 7, centrado en Hansu, entró en listas de los mejores episodios del año de medios importantes de EE. UU. Sus fans en Japón hasta pusieron anuncios del estreno en las calles de Shinjuku. En 2025 interpretó a Yoo Joong-hyuk en Omniscient Reader, adaptación de una novela web.

Su fandom se llama MINOZ y ya pasaba los 30 millones de seguidores en Instagram en 2022. Fuera de cámara es gamer declarado: juega de mid en League of Legends y dice haber llegado a Diamante. También es zurdo y de niño entrenó fútbol en serio, hasta que una lesión de espalda y pelvis lo frenó. En 2019 fue embajador del Instituto Rey Sejong, que enseña coreano en todo el mundo, y en 2024 se sentó en You Quiz on the Block.