The Thieves
Diez ladrones de Corea y Hong Kong van por un diamante escondido en un casino de Macao. Es el manual de 2012 sobre cómo meter a un montón de superestrellas en pantalla sin que la película se trabe.
La dirige Choi Dong-hoon, el de Tazza: The High Rollers y Jeon Woo-chi, y es su cuarto largometraje. El cerebro es Macau Park (Kim Yoon-seok). El objetivo es la legendaria piedra Lágrima del Sol, guardada en la bóveda del casino, y la parte prometida es de 20 millones de dólares. El equipo coreano: el líder Popeye (Lee Jung-jae), la acróbata del cable Yenicall (Jun Ji-hyun), la leyenda de las cajas fuertes recién salida de la cárcel Pepsi (Kim Hye-soo), la actriz del engaño Chewing Gum (Kim Hae-sook) y el novato enamorado Zampano (Kim Soo-hyun), que solo tiene ojos para Yenicall. El equipo de Hong Kong lo encabeza Chen, interpretado por Simon Yam.
En casi todas las pelis de atracos manda el trabajo en equipo. Acá todos planean traicionarse desde el primer minuto. Popeye está convencido de que Macau Park lo abandonó a él y a Pepsi hace cuatro años, y a Yenicall le importa más la plata en mano que el grupo. Con diez protagonistas, lo divertido es seguir quién engaña a quién, y en la segunda vista aparecen todas las pistas.
El detalle escondido es el diseño de idiomas. Se escuchan coreano, mandarín, cantonés, inglés y japonés, y solo Macau Park habla lo suficiente para entenderse con todos. Los personajes que comparten idioma son los que construyen historia juntos. Cuando Popeye, que apenas habla inglés, grita "Are you crazy?", Macau Park le suelta "¿Eso es inglés?", una escena que todavía se cita. Kim Yoon-seok y Oh Dal-su se encerraron un mes en un cuarto para estudiar chino.
En taquilla rompió récords. Costó 14.000 millones de wones y necesitaba 4,5 millones de entradas para recuperar, pero pasó los 10 millones al día 22, el 15 de agosto de 2012. Después superó a Haeundae, Taegukgi y El rey y el payaso, cerró con unos 12,98 millones de espectadores y le ganó a Masquerade el primer puesto de 2012. La distribuidora anunció 13,02 millones y dijo que había pasado a The Host, pero el sistema oficial nunca validó esa cifra, así que quedó segunda entre las películas coreanas de entonces. De todos modos, es un cheonman con todas las letras.
Las locaciones tienen su gracia. El tiroteo final y la fuga en cable se filmaron en el edificio Busan Department de Busan, que todavía tiene un cartel del rodaje. El Mercedes Clase G del villano Wei Hong era el auto personal de Lee Jung-jae. También aparece el famoso restaurante flotante Jumbo de Hong Kong, que cerró en la pandemia y se hundió mientras lo remolcaban, así que ahora solo vive en pantalla. Como inspiración se citan la saga Ocean's y la película hongkonesa Once a Thief.
En los Blue Dragon Film Awards ganó el premio a la mayor audiencia y el de popularidad para Kim Soo-hyun, y Kim Hae-sook se llevó mejor actriz de reparto en los Grand Bell. Kim Soo-hyun hasta fue a Running Man para promocionarla. Y Kim Soo-hyun y Jun Ji-hyun, que se conocieron como Zampano y Yenicall, se reencontraron al año siguiente en My Love from the Star y revolucionaron Asia.