Budaya pop Jepang resmi dibuka

Film, musik, dan komik Jepang yang diblokir di Korea selama setengah abad setelah kemerdekaan akhirnya dilegalkan dalam empat tahap mulai 1998. Semua orang takut budaya Korea bakal tergilas, tapi beberapa tahun kemudian arusnya malah berbalik.

Dari kemerdekaan tahun 1945 sampai musim gugur 1998, budaya pop Jepang praktis barang terlarang di Korea Selatan. Ingatan soal 35 tahun penjajahan Jepang dan kebijakan penghapusan budaya Korea waktu itu masih segar banget, dan apa pun yang terasa terlalu Jepang dicap waesaek, "warna Jepang". Bahkan setelah hubungan diplomatik pulih tahun 1965 dan politik serta ekonomi makin dekat, pintu budaya pop tetap tertutup. Fakta menariknya baru ketahuan belakangan: larangan ini jalan sebagai kebiasaan saja, tanpa undang-undang yang benar-benar mengaturnya.

Bukan berarti budaya Jepang nggak ada. Sejak tahun 70-an, anime seperti Mazinger Z, Candy Candy, dan Astro Boy mengisi jam tayang anak-anak di TV, lalu Slam Dunk meneruskannya di tahun 90-an. Tapi semuanya didandani ala Korea. Nama tokoh diganti nama Korea, Tokyo jadi Seoul, kimono jadi hanbok, sumo jadi ssireum, dan Menara Tokyo disebut Menara Namsan. Banyak anak tumbuh tanpa tahu tontonan favorit mereka ternyata buatan Jepang. Manga bajakan ada di tiap toko alat tulis, dan di Busan, yang bisa menangkap sinyal TV dan radio dari Tsushima, lagu Jepang ngetren lebih dulu dibanding daerah lain. CD dan video bajakan beredar di pusat elektronik Yongsan dan Myeongdong.

Yang membuka pintunya adalah Presiden Kim Dae-jung. Kunjungan kenegaraannya ke Jepang pada Oktober 1998 membawa hubungan Korea-Jepang ke babak baru, dan tanggal 20 bulan itu tahap pertama berlaku. Yang pertama dibuka adalah film produksi bersama, film pemenang Cannes, Berlin, Venesia, dan Oscar, serta sebagian manga, jadi Hana-bi karya Takeshi Kitano dan Kagemusha karya Akira Kurosawa bisa tayang di bioskop. Tahap kedua tahun 1999 menambah film semua umur dan konser di bawah 2.000 kursi; tahap ketiga tahun 2000 menambah film 12+ dan 15+, sebagian game, dan film animasi pemenang festival. Tahun 2001 jadwalnya sempat dibekukan gara-gara kontroversi buku sejarah Jepang, tapi jadi tuan rumah bersama Piala Dunia 2002 mencairkan suasana, dan tahap keempat pada September 2003 akhirnya mengizinkan lagu dan game berbahasa Jepang. Siaran TV dan anime bioskop menyusul Januari 2004. Semua ini dimulai tepat di tahun negara lagi terhuyung karena krisis IMF.

Ternyata prediksinya meleset. Selain manga, anime, dan game yang memang sudah dikuasai produk Jepang, film, drama, dan musik Jepang cuma jadi selera kalangan tertentu. Film live-action Jepang terlaris sepanjang masa di Korea adalah Love Letter, yang tayang berkat tahap kedua, dengan sekitar 1,15 juta penonton, dan belum ada yang melewatinya. Dalam survei Gallup Korea tahun 2004, 580 dari 616 orang dewasa bilang nggak punya selebriti Jepang favorit atau nggak kenal satu pun. Sementara itu film Korea sedang masuk masa keemasannya.

Arusnya justru mengalir ke arah sebaliknya. Drakor dan musik Korea meledak di wilayah berbahasa Mandarin dan Asia Tenggara, sampai lahir istilah hallyu, dan saat Winter Sonata meledak di Jepang tahun 2003, hallyu di Jepang benar-benar lepas landas. Pertukaran artis juga makin ramai, dengan penyanyi Korea seperti BoA membangun karier di Jepang. Di Jepang sampai muncul teori konspirasi bahwa pemerintah Korea yang membiayai semuanya, dan ada analisis yang mengaitkan kecemasan itu dengan kebijakan Cool Japan. Begitu pintunya terbuka, arusnya jadi dua arah, sampai akhirnya webtoon Korea jadi bahan cerita anime Jepang.

Simpul terakhirnya baru diikat tahun 2023. Pembatasan impor video Jepang ternyata masih ada, dan baru ketahuan waktu drama Jepang Netflix tentang bencana nuklir Fukushima nggak tayang di Korea lalu jadi ribut politik. Pada 12 Juli 2023, Kementerian Kebudayaan menghapus aturan itu. Setelahnya, anime Jepang yang rilis di Netflix Korea naik dari sekitar 10 jadi 20 judul per bulan, dan bisa tayang bareng dengan Jepang. Pembukaan yang dimulai tahun 1998 akhirnya tuntas 25 tahun kemudian.