สวดขอพรก่อนสอบ

ช่วงร้อยวันก่อนสอบ Suneung พ่อแม่จะเริ่มแห่กันไปโบสถ์ วัด และอาสนวิหาร จะนับถือศาสนาไหนหรือไม่นับถือเลยก็ต้องไปสักที่ เป็นภาพที่บอกได้ตรงที่สุดว่าการสอบในเกาหลีหนักแค่ไหน

Suneung มีแค่วันเดียวต่อปี คะแนนวันนั้นตัดสินว่าจะได้เข้ามหาลัยไหน และคนเกาหลีส่วนใหญ่เชื่อว่ามหาลัยจะลากไปถึงงานแรกและภาพลักษณ์ในสายตาคนอื่น พอทำทุกอย่างเต็มที่แล้ว สิ่งสุดท้ายที่พ่อแม่ทำได้ก็คือสวดขอพร ที่ วัด มีการสวดร้อยวัน ส่วน โบสถ์ และโบสถ์คาทอลิกก็จัดพิธีพิเศษให้ครอบครัวเด็กสอบ คนที่ปกติไม่ค่อยเข้าวัดเข้าโบสถ์ก็ยังจุดธูปหรือจุดเทียนในช่วงนี้ พระพุทธรูปบนภูเขาที่ขึ้นชื่อว่าขอได้หนึ่งข้อแล้วสมหวังจะมีคนต่อคิวทุกสุดสัปดาห์ก่อนสอบ

วันสอบจริงก็ยังสวดต่อ ทุกปีข่าวจะมีภาพพ่อแม่ที่ส่งลูกเข้าประตูโรงเรียนแล้วยืนเอามือแตะประตูอยู่ตรงนั้น หรือตรงไปวัดไปโบสถ์แล้วนั่งทั้งวัน ฉากนี้มาคู่กับ วันที่ทั้งประเทศหยุดนิ่ง ที่เครื่องบินต้องรอและออฟฟิศเลื่อนเวลาเข้างาน

ไม่ได้มีแค่สวดนะ คนจะให้ลูกอมเหนียวๆ กับต็อกข้าวเหนียวเพื่อให้ "ติด" (คำเกาหลีที่แปลว่าสอบผ่าน) และเลี่ยงซุปสาหร่ายเพราะมันลื่น ข้อห้ามในชีวิตประจำวัน แบบนี้ครึ่งเล่นครึ่งจริง บางคนไปถาม หมอดู เรื่องดวงสอบ บางคนต้ม ยาบำรุงสมุนไพร ให้ลูกกิน

มองจากข้างนอกดูแปลกดี แต่เบื้องหลังแอบเศร้า หลังทุ่มค่า ฮากวอน และ ค่าเรียนพิเศษ มาหลายปี พ่อแม่รู้ดีว่าก้าวสุดท้ายไม่มีใครเดินแทนลูกได้ ถ้าผลออกมาไม่ดี ก็ต้องเริ่มปี แจซู หรือสอบใหม่อีกรอบ และการสวดขอพรก็ต่ออีกปี