album-kkang / photo card (앨범깡 / 포토카드)

โฟโต้การ์ดในอัลบั้มเคป๊อปเป็นแบบสุ่ม ไม่มีทางรู้ว่าจะได้เมมเบอร์คนไหน แฟนๆ เลยแกะอัลบั้มเดิมซ้ำไปเรื่อยๆ จนกว่าจะเจอเมนของตัวเอง นี่แหละคือ album-kkang เครื่องยนต์ตัวจริงที่ดันยอดขายอัลบั้มเคป๊อปให้พุ่งกระฉูด

โฟโต้การ์ด หรือ การ์ด สั้นๆ คือรูปขนาดนามบัตร ราว 5.5 x 8.5 ซม. ไอเดียมาจากเทรดดิ้งการ์ดฝั่งตะวันตก แต่พอค่ายผูกมันเข้ากับยอดขายอัลบั้ม ตลาดก็ระเบิด อัลบั้มหนึ่งให้แค่หนึ่งถึงสองใบแบบสุ่ม ถ้าไม่ได้ เมนหลัก ก็ต้องซื้อเพิ่ม กลไกเหมือน กาชา ในเกมเป๊ะ พอบวกสิทธิ์ลุ้น แฟนไซน์ เข้าไปอีก คนหนึ่งซื้อเป็นสิบๆ อัลบั้มก็เป็นเรื่องปกติ ยอด ขายสัปดาห์แรก เลยสูงกว่าจำนวนคนฟังจริงไปไกล

ประเภทการ์ดก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ มีการ์ดในอัลบั้ม การ์ดพิเศษที่แต่ละร้านแจกเป็นของแถมพรีออเดอร์ ไปจนถึงการ์ดหายากที่ได้เฉพาะตอนไปดูถ่าย รายการเพลง พอร้านค้าเยอะขึ้น บางอัลบั้มมีการ์ดเฉพาะร้านเป็นสิบแบบต่อเมมเบอร์ ใครสะสมการ์ดของเมมเบอร์คนเดียวได้ครบ แฟนๆ จะเรียกว่าได้ ดราก้อนบอล ครบชุด แล้วเอามาเรียงเป็นวงกลมอวด ใส่ซอง ใส่ท็อปโหลดเดอร์ แปะสติกเกอร์ ถ่ายคู่ขนมที่คาเฟ่ หรือเอาไปถ่ายใน ตู้โฟโต้สี่ช่อง ทั้งหมดนี้กลายเป็นชีวิตประจำวันของการ ติ่ง ไปแล้ว

ตลาดแลกเปลี่ยนแทบไม่ต่างจากตลาดหุ้น มีการหารซื้ออัลบั้มตามจำนวนเมมเบอร์แล้วแบ่งการ์ดกัน และซื้อขายกันใน Twitter กับ แอปมือสอง ในวงการนี้ 1.0 หมายถึง 10,000 วอน การ์ดอีเวนต์ของ จองกุก ใบเดียวเคยขายเกิน 4.5 ล้านวอน การ์ดพิเศษของ NCT ก็เคยแตะ 2 ล้านวอน ส่วนการ์ดที่ไม่มีใครอยากได้จะโดนเรียกแบบใจร้ายว่า ที่พลิกขนมโฮต็อก

ด้านมืดก็หนักไม่แพ้กัน มีรายงานว่าอัลบั้มที่ซื้อแค่เพื่อลุ้นแฟนมีตติ้งถูกทิ้งปีละหลายร้อยตัน ฤดูร้อนปี 2023 คณะกรรมการการค้าที่เป็นธรรมของเกาหลีเข้าตรวจ SM JYP YG และต่อด้วย HYBE ส่วนหน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคแนะนำให้ขายการ์ดแยกจากอัลบั้ม ท่ามกลางกระแสนี้ IU ตัดระบบสุ่มออกในอัลบั้ม The Winning ปี 2024 ซื้อแค่หนึ่งชุดก็ได้การ์ดของเวอร์ชันนั้นครบทุกใบ จนได้เสียงชมจากแฟนด้อมอื่นๆ ด้วย