El regreso de los idols de banda
En 2024, canciones de hace años de grupos que tocan instrumentos volvieron una tras otra a lo más alto de las listas. Justo cuando todo se hacía para clips de 15 segundos, el sonido de banda, sin prisas, volvió a sonar en todas partes.
En el centro está DAY6. Lanzada por JYP Entertainment en 2015, es una banda que compone y toca su propia música. De trainees llevaban dos canciones al mes a la empresa, más de cien en total, y se las rechazaban una y otra vez hasta que por fin ganaron su debut. Durante años fueron una banda de culto. A finales de 2023 todos terminaron el servicio militar y se acabó su pausa por enlistamiento. En enero de 2024 pasó lo impensado: You Were Beautiful, de 2017, y Time of Our Life, de 2019, hicieron yeokjuhaeng al mismo tiempo y subieron al puesto 7 y al 5 del TOP100 de Melon. Que dos canciones separadas por años entren juntas al top 10 casi nunca pasa.
El impulso siguió con lo nuevo. El mini álbum Fourever, del 18 de marzo, fue el primer disco de JYP con todas sus canciones dentro del TOP100 de Melon, y en un momento la banda tuvo 20 temas en el top 1000 diario. Después, Melt Down y HAPPY llegaron al número 1. Lo curioso es que el video corto también ayudó. El rap de la versión en inglés de Congratulations, incluida en un álbum recopilatorio japonés, se volvió viral en Instagram Reels, y cuando IU la cantó en su programa de entrevistas volvió a entrar al TOP100. Un clip cortito terminó siendo la puerta a una canción larga.
El 14 de septiembre de 2024 ganaron por primera vez en un programa musical de TV abierta, 3,297 días después de debutar, la espera más larga de cualquier grupo masculino o femenino. Los escenarios crecieron también. Su primer concierto tras el servicio reunió unas 34,000 personas en tres noches, y se convirtieron en la primera banda coreana con show propio en el Gocheok Sky Dome. El sello de su fandom es el canto masivo del encore: mientras la banda está fuera del escenario, el público canta completa una canción elegida de antemano, con armonías y todo. Sus temas suenan tanto en los estadios de béisbol que terminaron en el show del All-Star de la KBO 2024. En la lista anual 2025 de Melon metieron seis canciones, más que cualquier otro artista.
No fue cosa de una sola banda. QWER, una banda femenina armada por el youtuber Kim Gyeran con streamers y una ex idol japonesa tras inspirarse en un anime, debutó en 2023 y despegó rapidísimo, y rockeros veteranos la celebraron como señal de un boom de bandas. Que una banda regrese a las listas tampoco era nuevo. HYUKOH, nacida en los clubes de Hongdae, se hizo conocida en todo el país con un solo festival de canciones de Infinite Challenge, y Cherry Blossom Ending de Busker Busker vuelve cada primavera, tanto que la apodan pensión de temporada. Idols como OH MY GIRL también se hicieron famosas años después de debutar gracias a una canción vieja.
Lo distinto de 2024 fue la escala y la duración. No fue una canción que subió un rato, sino la discografía entera de una banda llenando la lista. Los fans sostuvieron los puestos con streaming organizado, pero lo decisivo fue que gente fuera del fandom la encontró primero. Idols recordados por tocar en vez de bailar, por cantar en masa en vez de hacer challenges, parados en pleno centro del mainstream: ese fue el gran giro del año.