Lee Seo-jin
El galán de dramas históricos que terminó siendo la cara del imperio de realities de Na Young-seok. Su personaje es quejarse de todo y al final hacerlo todo igual, y por eso lo quieren todavía más en variedades que en doramas.
Nació en Seúl en 1971, creció en una familia de banqueros (su abuelo dirigió un banco importante) y estudió negocios en NYU Stern. En realidad quería dirigir, pero un compañero mayor de la universidad lo convenció de actuar, y debutó en 1999 con el drama de SBS House on the Waves. Quizá por eso, desde novato era conocido por dar su opinión en el set.
El salto a la fama llegó en 2003 con el sageuk de MBC Damo. Su oficial Hwangbo Yoon le dice a la agente Chae-ok, interpretada por Ha Ji-won, "¿Te duele? A mí también me duele", y esa frase fue la muletilla del año y quedó como una línea icónica que todavía se cita. Hasta nació el término 'zombis de Damo' para los fans enganchados. Dato curioso: cambiar la cinta roja de la frente de Hwangbo Yoon por una negra con un adorno 囍 fue idea suya. Después vinieron Phoenix en 2004, Lee San en 2007, donde fue el rey Jeongjo, y Marriage Contract en 2016, con los que ganó tres veces el premio máximo a la excelencia de MBC. La guionista de Phoenix fue su compañera de pupitre en la primaria, y en el primer borrador el protagonista se llamaba literalmente Lee Seo-jin.
Su segundo acto empezó por accidente. En 2012 un compañero de agencia lo arrastró a un especial de amigos de 2 Days & 1 Night, donde su personaje de 'chico de escuela de arte' pegó fuerte. El productor Na Young-seok lo vio y al año siguiente lo llevó a Grandpas Over Flowers de tvN como el cargador del grupo. También ayudó la recomendación del mánager del veterano actor Lee Soon-jae, que lo había visto acompañarlo entre tomas y escuchar las mismas historias una y otra vez.
Desde entonces él y Na son un combo inseparable. En Three Meals a Day en Jeongseon refunfuñaba con el trabajo del campo pero igual servía la cena. En Youn's Kitchen era el director general bajo la jefa Youn Yuh-jung, a cargo del menú y la operación. Por fin le sirvió la carrera de negocios: lo ascendieron a director ejecutivo en la segunda temporada y a vicepresidente y gerente general en Youn's Stay, la casa de huéspedes en un hanok. Ahí, junto a Jung Yu-mi, Park Seo-joon y el pasante Choi Woo-shik, les sirvió a huéspedes extranjeros una mesa coreana completa. En 2023 por fin tuvo su nombre en el letrero con Jinny's Kitchen.
El chiste de siempre son las peleas. Na jura que se parecen y mete frases como 'Lee Seo-jin versión económica' en los subtítulos del programa, algo que Seo-jin no soporta. Dijeron que se separarían si un solo programa fracasaba, y ninguno ha fracasado. En 2017 fueron invitados juntos a Cannes Lions y él fue el primer actor coreano en dar una charla ahí. Además tiene una suerte absurda: se durmió en un partido de la NBA en Nueva York, despertó y la camiseta que lanzaban al público le cayó justo a él, y en un sorteo de Youn's Stay quedó segundo en el juego pero sacó el mejor premio. Los fans dicen que hay gente que simplemente nace ganando.
Su verdadero encanto es el corazón blando bajo la actitud, puro tsundere. Cuando Yoo Jae-suk quiso reclutarlo como sexto miembro de Infinite Challenge, dijo que no sin dudar, pero le regaló una USB con una canción que Yoo había dicho que le gustaba. En I Live Alone le criticó todo el departamento nuevo a Kim Kwang-gyu y luego le regaló un cuadro de La noche estrellada de Van Gogh. Cada vez que se le escapa la ternura, los fans bromean con que es un quiebre de personaje. Youn Yuh-jung bromeó con que debería casarse con él, y más de un compañero ha dicho que le gustaría renacer como Lee Seo-jin.
Sus programas, donde casi no pasa nada más que cocinar y recibir gente, son la versión de variedades de un drama tranquilo y reconfortante. Ganó el gran premio de variedades en los tvN10 Awards de 2016, y en 2025 se llevó un premio a la excelencia en los premios de entretenimiento de SBS por conducir su propio programa, abriéndose espacio como MC. En 2026 encabeza el reality de Netflix Lee Seo-jin's Dalla Dalla. Datos que los fans se saben de memoria: toma de tres a cuatro litros de agua al día, es fanático del hard rock y vive con camisetas de AC/DC, y le va a los Doosan Bears. Desde 2006 hace voluntariado con Hábitat para la Humanidad, y en lugar del típico fan meeting llevó a sus fans a construir casas con él. Como nació a inicios de 1971, va en la misma generación escolar que los de 1970, así que Kang Ho-dong es su amigo y no su sunbae.