Youn's Kitchen
Un programa de variedades de tvN donde un grupo de actores abre un restaurante coreano en una islita en el extranjero. Las caras de los clientes probando comida coreana por primera vez eran todo el contenido, y el formato terminó vendiéndose a cadenas de otros países.
Se emitió en tvN en marzo de 2017 y se grabó en Gili Trawangan, una isla pequeña frente a Lombok, cerca de Bali, en Indonesia. Los directores Na Young-seok y Lee Jin-ju mezclaron la cocina de Three Meals a Day con los paisajes de postal de un show de viajes. El lema: la jefa hace lo que quiere. La jefa y chef principal era Youn Yuh-jung, que dijo que casi nunca había cocinado y al principio no sabía ni por dónde empezar, pero luego ensayó el menú de bulgogi como profesional. Na confesó después que esperaba caos, que el elenco se hartara y se fuera de paseo, y que le preocupaba que el programa quedara aburrido porque Youn trabajaba demasiado en serio. Fue un éxito total.
El equipo tenía personajes muy marcados. Cuando le preguntaron qué puesto quería, Lee Seo-jin dijo 'director ejecutivo' y se lo tomó al pie de la letra: compras por la mañana, precios, ideas para nuevos platos y hasta salir en tabla de paddle a atraer clientes. Así se ganó el apodo de Director Lee. Jung Yu-mi creía que solo iba a lavar platos, terminó de ayudante de cocina cuidando a Youn con muchísimo cariño, y se robó corazones hablándoles a gatos y hasta a una vaca. En el episodio 2 les avisaron que venía un empleado de medio tiempo, y Lee ya se frotaba las manos para mandarlo. Pero por la puerta entró Shin Goo, uno de los actores veteranos más respetados de Corea. Terminó atendiéndolo él.
El menú arrancó con arroz con bulgogi, fideos con bulgogi y hamburguesa de bulgogi. Como las ventas no despegaban, Lee insistió con platos nuevos y fueron llegando ramyeon, dumplings fritos, pollo frito y pajeon. Ver a actores famosos vendiendo ramyeon instantáneo hizo que la gente se identificara aún más. El episodio del pollo se tituló con chi-neunim, un juego entre 'chicken' y la palabra coreana para Dios, un chiste que solo pega si sabes lo sagrada que es la cultura del chimaek en Corea.
También hubo drama. En plena grabación, unas obras de reordenamiento de la costa se adelantaron, demolieron el primer local y tuvieron que mudarse a toda prisa. Jung casi llora. Youn lo resumió con una frase muy coreana, que en un negocio la ubicación lo es todo, y mucha gente vio ahí la realidad de los pequeños comerciantes coreanos que cierran por el local o la renta.
Fue el estreno con mejor rating de toda la carrera de Na. Abrió con 6,2 por ciento y el episodio 6 promedió 14,1, casi igualando el récord de la TV de cable en ese momento. Los clientes sabían que los estaban grabando, pero la mayoría no tenía idea de que el personal eran actores famosos. Una pareja japonesa se enteró por un amigo al volver a casa y dejó comentarios en las redes de Jung. Tras la emisión, internet se llenó de videos haciendo la hamburguesa de bulgogi en casa, y el segundo local lo compró un coreano que hoy lo tiene como restaurante coreano de verdad, con las paredes llenas de grafitis de fans coreanos que pasan a dejar prueba de su visita.
Fue el primer programa coreano en abrir un restaurante coreano en el extranjero solo para ver cómo reaccionaba la gente. La temporada 2 se mudó a Tenerife, en las Islas Canarias, y sumó bibimbap al menú, y los clientes extranjeros pidiendo más banchan se volvieron un clásico de la serie. El elenco de New Journey to the West hizo una versión parodia con Kang Ho-dong como jefe, y la idea siguió hasta los programas de negocios gastronómicos en el extranjero de Paik Jong-won. El formato se exportó, y es el ejemplo clásico de vender un show donde casi no pasa nada. Cuatro años después, Youn ganó el Oscar por Minari, y para muchos coreanos esa noticia también fue la de la jefa de Youn's Kitchen levantando la estatuilla.