hangang gongwon (한강 공원)
Un parque que corre 41,5 km por las dos orillas del río que atraviesa Seúl. Tiendes un tapete, pides pollo frito y ya estás en la sala de verano de la ciudad.
Cubre las orillas norte y sur del río Han en 11 zonas. Mucha gente le dice Parque Ciudadano del Hangang, pero el nombre oficial es simplemente Parque Hangang. Nació como obra contra inundaciones, no como sitio de ocio. Seúl se inundaba casi cada verano, así que en 1982 empezaron a dragar el río y a acondicionar las riberas, y lo inauguraron en Yeouido justo antes de los Juegos Asiáticos de Seúl 1986. Como era terreno que se dejaba vacío a propósito para que se inundara, por años lo llamaron gosubuji. Al principio era puro pasto pelón, y en los 80 y 90 tenía fama de lugar de pandilleros: Yoo Jae-suk ha contado que de niño ahí le quitaron el dinero, los tenis y hasta los calcetines, y solo le devolvieron su boleto de autobús. Los senderos, las tiendas de conveniencia y los espacios culturales llegaron sobre todo desde finales de los 2000.
El verdadero protagonista es la comida. Las tiendas del parque tienen máquinas que cocinan ramen instantáneo al momento, y así nació todo un género: el ramyeon del Hangang. Pedir pollo por app de delivery y comértelo con la brisa del río, el famoso chimaek, es casi un ritual. En las noches tropicales la ribera se llena de gente que arma casas de campaña para dormir afuera. Durante la pandemia, de julio a noviembre de 2021, se prohibió tomar alcohol después de las 10 de la noche. Dato curioso: los edificios de esas tiendas están diseñados para flotar si el río se desborda.
En los k-dramas es el lugar donde por fin alguien dice lo que siente. Dos personajes sentados lado a lado en una banca con las luces de la ciudad de fondo es de manual de la cultura de pareja, y los fans hacen peregrinaciones para sentarse en el mismo lugar. En verano abren las albercas del Hangang y el ambiente se pone bastante pool party.
Antes de ir: las autopistas Gangbyeon y Olímpica separan el parque de la ciudad, así que llegar cuesta más de lo que parece. Solo seis estaciones de metro conectan directo: Yeouinaru, Jayang, Oksu, Jamsillaru, Dangsan e Ichon. Y llévate tu basura del delivery. Cuando el parque se inunda, lo que se queda termina flotando hasta el mar.