Honbap / Honsul

Comer solo y beber solo. Antes te hacía ver como alguien sin amigos; ponerle nombre lo convirtió en una elección con orgullo.

En Corea la comida es vínculo. 'Un día de estos comemos juntos' funciona casi como saludo, y en el trabajo el hoesik, la cena de equipo, se ve como prueba de compañerismo. Por eso comer solo cargaba con miradas raras. El escenario más duro es el comedor escolar del geupsik; en la universidad cada quien tiene su horario y comer solo se normaliza. En las calles de academias de Noryangjin o en zonas de gosiwon, es pura rutina.

Aquí viene el giro. En la era Joseon lo normal era una mesita por persona. Relatos de los años treinta describen a coreanos comiendo en mesas separadas y sin hablar durante la comida. Lo de toda la familia alrededor de una sola mesa lo impulsó un editorial de 1936 para aliviar el trabajo doméstico, y se afianzó con la escasez tras la Guerra de Corea. O sea, el honbap de los jóvenes es, en realidad, la tradición más antigua.

Los restaurantes tienen sus propias cuentas. Los de samgyeopsal suelen pedir mínimo dos porciones, así que ir solo es modo difícil, mientras que los comedores para choferes, los locales de bunsik y la tienda de conveniencia son tierra santa del honbap. En internet circulan tablas de 'nivel honbap' que van del ramyeon en la tienda hasta una noche sola en el bar. Con más hogares unipersonales, más lugares sacaron menús para uno, y apps de delivery como Baemin le dieron otro empujón.

El honsul siguió el mismo camino. Despegó en los 2010 con los hogares de una persona y un modo de vida más individual, y un drama titulado literalmente Drinking Solo lo volvió todavía más común. Con el COVID y las reuniones canceladas, beber solo en casa se disparó. La advertencia de siempre: sin nadie que te frene, es fácil pasarse. El programa que puso todo esto en pantalla fue I Live Alone, y vivir solo, junto con el bihon, empezó a leerse como estilo de vida y no como carencia.