PUBG: Battlegrounds
Un shooter hecho en Corea donde hasta 100 jugadores saltan en paracaídas a una isla y pelean hasta que queda uno solo o un equipo. Consolidó el battle royale como género global. En Corea le dicen 'Baegeu'; en el resto del mundo, simplemente 'PUBG'.
Lo creó PUBG Studio, parte de KRAFTON, que en ese entonces se llamaba Bluehole. La base fue un mod de battle royale que el desarrollador irlandés Brendan Greene venía armando para ARMA 3. Su nick, PLAYERUNKNOWN, quedó tal cual en el título original, 'PLAYERUNKNOWN'S BATTLEGROUNDS', y por eso en Occidente se le vio durante años como el juego de Greene (en Corea mucha gente creía que el nombre significaba 'campo de batalla de jugadores desconocidos'). El origen es buenísimo: según el equipo, los directivos de Bluehole no sabían qué era Steam, ni el acceso anticipado, ni siquiera el battle royale, así que el equipo pasó cuatro meses juntando datos para convencerlos en una reunión.
Salió en Acceso Anticipado de Steam en marzo de 2017, llegó directo al número uno en ventas y superó los 100 millones de dólares en 13 semanas. En septiembre rompió el récord de jugadores simultáneos de Dota 2 en Steam, de unos 1,2 millones. Ser el primer juego de Steam en pasar los 2 millones de jugadores a la vez, entre otras marcas, le valió un Récord Guinness en noviembre, y a fin de año tocó los 3 millones. La versión completa salió ese diciembre y, a noviembre de 2025, llevaba 75 millones de copias vendidas. Así fue como el battle royale se volvió género: Fortnite, Apex Legends y Call of Duty llegaron con el mismo formato.
También creó su propia cultura. Al ganar aparece 'WINNER WINNER CHICKEN DINNER', una vieja frase del blackjack. La versión coreana la convirtió en un juego de palabras, algo como '¡Ganaste-pollo! ¡Esta noche hay pollo-pollo!', y en Corea ganar una partida pasó a ser 'comerse el pollo'. En un país donde pedir pollo frito a medianoche es casi deporte nacional, el chiste pegó fuerte, y desde la versión completa, al salir de una partida te pregunta '¿Renunciar al pollo?'. La versión japonesa quiso hacer un juego de palabras con el tonkatsu pero lo escribió mal como 'ドン勝' (donkatsu), y la palabra rara se quedó porque sonaba bien. En chino dice '大吉大利, 今晚吃鸡'.
El impacto en Corea se ve en los rankings de los PC bang. PUBG bajó a League of Legends de un primer lugar que llevaba más de 100 semanas y ganó el Premio al Juego Coreano del Año 2017. Un shooter coreano entró así en la genealogía de los PC bang que empezó con StarCraft. Hasta se cuenta que los dueños de PC bang que recién habían mejorado sus equipos para Overwatch tuvieron que actualizarlos otra vez por los requisitos más altos de PUBG. Kakao Games asumió el servicio en Corea en noviembre de 2017, y en 2018 salió aparte una versión para mayores de 15 con sangre verde. Esa versión existía por las transmisiones de esports, ya que los juegos solo para adultos tienen límites para salir en TV de día. Con el tiempo PUBG se volvió un título competitivo con pro gamers y torneos internacionales.
También tiene su lado oscuro. Los tramposos fueron el problema más largo, y muchos jugadores de Norteamérica y Europa se pasaron a Fortnite cuando se volvió gratis. Un análisis estimó que cerca del 64% de los jugadores hablaba chino, señal de lo grande que se había vuelto China para el juego. PUBG, que era de pago, pasó a free-to-play en enero de 2022. Brendan Greene dejó KRAFTON en 2021 para abrir su propio estudio, y desde 2023 Nexon maneja el cobro en PC bang de la versión de Steam. Y a inicios de 2025, PUBG volvió al número uno en los rankings de Steam, demostrando que sigue muy vivo.