Veteran
Un detective que nunca suelta el caso va tras un heredero chaebol intocable en esta película de acción de 2015. Llevó a 13.41 millones de personas al cine y una frase burlona, 'eo-i-ga eomne' (qué ridículo), se volvió la frase del año.
Se estrenó el 5 de agosto de 2015 y fue el noveno largometraje de Ryoo Seung-wan. Seo Do-cheol, detective de la unidad de investigación metropolitana, es de los que tienen que llegar hasta el final. Justo después de cerrar un caso grande conoce a Jo Tae-o, heredero de tercera generación, y siente que está detrás de lo que le pasó a un camionero subcontratado. Llegan presiones desde arriba y advertencias de 'te vas a lastimar', y Seo sigue adelante. En papel es una peli de policías típica, pero los personajes, los diálogos y la mezcla de acción y comedia de Ryoo la convierten en dos horas de puro subidón.
El origen está buenísimo. Ryoo terminó The Berlin File agotado, así que Hwang Jung-min lo convenció de hacer algo caótico y divertido entre amigos. Seo Do-cheol se escribió prácticamente pensando en Hwang, y él mismo ha dicho que es el personaje más parecido a él. La referencia real de Ryoo fue Police Story de Jackie Chan. El primer borrador iba de desmantelar una banda de robo de autos y a la mafia rusa, pero las reescrituras lo llevaron hacia los crímenes de los chaebol, y la idea original solo sobrevive en la escena inicial contra traficantes de autos usados. Dato extra: es el único largo de Ryoo en el que no muere ningún personaje.
Elegir a Jo Tae-o costó trabajo. Varios actores dijeron que no por miedo a perder comerciales, pero Yoo Ah-in aceptó y hasta propuso hacerlo simplemente un malo sin matices. Su frase sobre el mango del molino de piedra, 'eo-i-ga eomne', se volvió meme y parodia al instante. Lo curioso: el mango del molino en realidad se llama eocheoguni, no eoi, y Ryoo lo escribió mal a propósito. Jo nunca tiene que preocuparse por lo correcto, así que tampoco le importa decirlo bien. Hoy está en cualquier lista de frases legendarias del cine coreano. Yoo Hae-jin interpreta al director Choi, mano derecha de Jo, y Oh Dal-su al jefe de equipo Oh. La modelo Jang Yoon-ju debutó en el cine aquí, y su última línea, medio torpe pero súper real, terminó siendo de las escenas favoritas.
El cameo del que todos hablan es el de Ma Dong-seok. Iba a ser el detective Wang, pero no le cuadró la agenda, así que aparece al final de la persecución en Myeongdong como dueño de una papelería Art Box y le cierra el paso a Jo. Sale unos segundos y aun así se roba la escena. Cuando The Roundup explotó, los fans empezaron a pedir un crossover, y Ryoo bromeó que se arrepiente de no haberlo puesto como policía. La persecución de Myeongdong está armada con tomas del propio Myeongdong y de la calle Seongan-gil en Cheongju.
La taquilla fue una locura. Ese verano competía con Assassination y Misión imposible, y aun así fue No. 1 desde el primer día y superó los diez millones la mañana del 29 de agosto. Fue la primera peli de diez millones de Ryoo y le dio a Hwang dos seguidas después de Ode to My Father. Cerró con 13.41 millones, rebasó a Assassination y quedó como la No. 1 de 2015. Además es la única película coreana de diez millones con un título que es palabra extranjera. Con un presupuesto neto de 9 mil millones de wones, recaudó más de 100 mil millones.
Ryoo dijo que no retrató a nadie en particular y mezcló varios casos para que cualquiera se indignara, pero el público pensó de inmediato en agresiones reales de familias chaebol que habían salido en las noticias. Por eso la palabra gapjil, el abuso del que está arriba, siguió sonando mucho después de salir del cine. La peli fijó el molde del thriller policiaco coreano en el que un detective derriba a un villano poderoso y se siente increíble. China compró los derechos para un remake ambientado en Shanghái que fue un éxito, y también se anunció una versión en India. La secuela, Veteran 2, llegó nueve años después, en septiembre de 2024, con Jung Hae-in como cara nueva.