Yoo Ah-in
Con Veteran y Burning lo señalaban como la cara de la próxima generación del cine coreano. Luego, un caso de drogas que empezó en 2023 terminó en una condena firme y su carrera se frenó en seco.
Su nombre real es Eom Hong-sik y nació en Daegu en 1986. Entró a un bachillerato de artes para estudiar pintura, lo dejó y sacó el título por examen libre. Tras un comercial de ramen en 2003, se hizo conocido con el drama juvenil 'Banollim'. Sus primeros papeles son una fila de chicos pobres, ariscos y enojados con el mundo, así que la etiqueta de 'rebelde' lo acompañó durante años. Él mismo contó que vivió una adolescencia especialmente dura.
'Sungkyunkwan Scandal' (2010) lo metió en el mainstream y en 'Punch' (2011) armó una química de profe y alumno a los gritos con Kim Yoon-seok. Kim dijo que era de los actores que prefieren subir por la escalera antes que por el ascensor, aunque tarden más.
Su mejor momento se concentró en 2015. En Veteran, de Ryoo Seung-wan, interpretó a Jo Tae-oh, un heredero de tercera generación de un chaebol que se cree intocable, y se enfrentó cara a cara al detective de Hwang Jung-min. Su frase "eoi-ga eomne" (algo así como 'no lo puedo creer') se volvió la muletilla de todo el país ese año, y 'Jo Tae-oh' sigue siendo uno de sus apodos. Hwang le dio el crédito de hacer que el público se muriera de ganas de ver a ese tipo atrapado. Ese mismo año, en el drama histórico 'The Throne' de Lee Joon-ik, fue el príncipe heredero Sado, rechazado por su padre el rey Yeongjo, frente a Song Kang-ho. Ese papel le dio el premio a mejor actor en los Blue Dragon Film Awards, y como Yi Bang-won en la serie 'Six Flying Dragons' se llevó el máximo premio de actuación en TV de los Baeksang Arts Awards. La encuesta de Gallup Korea también lo eligió actor de cine del año.
En 2018 protagonizó Burning, de Lee Chang-dong, como Jong-su, un repartidor que sueña con escribir novelas, y construyó una tensión incómoda y lenta con Steven Yeun. Lee dijo que no encontró a nadie más capaz de hacer de Jong-su. En 2020 compartió pantalla con Park Shin-hye en la peli de zombis '#Alive', y con Tae-in, un personaje que no dice ni una palabra, en 'Voice of Silence', arrasó con los premios a mejor actor de cine en Blue Dragon y Baeksang. En 2021 llegó a Rumbo al infierno, la serie de Netflix de Yeon Sang-ho, como líder de un grupo religioso que predica que los 'decretos' que mandan gente al infierno son voluntad divina.
Fuera de la pantalla siempre daba de qué hablar. En 2014 cofundó Studio Concrete, un colectivo de artistas y galería, donde fue director creativo (se disolvió en 2024), y hasta planeó un proyecto artístico que ofrecía su propia casa como objeto de trueque. En redes opinaba sin filtro sobre temas sociales, lo que le dio fama de celebridad que dice lo que piensa, pero también lo puso seguido en el centro de peleas y comentarios de odio.
En febrero de 2023, una investigación que arrancó con una lista de recetas sospechosas de fármacos controlados enviada a la policía por el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos llegó hasta él (Una carrera frenada por drogas). Primero fue el uso habitual de propofol, después un positivo por cannabis, y el caso fue creciendo. En septiembre de 2024 el tribunal de primera instancia lo declaró culpable de uso habitual de propofol y otros narcóticos médicos, de fumar cannabis y de comprar somníferos a nombre de otras personas, lo condenó a un año de prisión y lo detuvo en la misma sala. Algunos cargos, como inducir la destrucción de pruebas, terminaron en absolución. En febrero de 2025 la apelación rebajó la pena a un año con dos de suspensión y quedó libre, y en julio la Corte Suprema la confirmó. Como coincidió con una ola de investigaciones de drogas en el mundo del espectáculo, su nombre salía seguido junto al caso de Lee Sun-kyun. Aparte, en 2024 fue denunciado por un delito sexual, pero la policía cerró el caso sin enviarlo a fiscalía por falta de pruebas.
El impacto llegó a sus proyectos. La serie de Netflix 'Goodbye Earth' lo reeditó al mínimo, y en la segunda temporada de Rumbo al infierno su papel pasó a otro actor. 'The Match', donde es alumno de go junto a Lee Byung-hun, canceló su estreno en Netflix y llegó a cines en marzo de 2025; su personaje, Lee Chang-ho, fue reemplazado en los pósters por el actor que lo interpreta de niño y toda la promo giró en torno a Lee Byung-hun. 'Hi-Five' también se retrasó y se estrenó en mayo de 2025 sin él en la promoción.