Kim Jae-joong
Mantan main vocal TVXQ dan salah satu dari tiga member yang menggugat agensinya lalu keluar membentuk JYJ. Sekarang dia penyanyi rock sekaligus bos agensinya sendiri.
Lahir 1986 dengan nama Han Jae-joon, dia diadopsi sekitar umur empat tahun oleh keluarga di Gongju dan jadi satu-satunya anak laki-laki setelah delapan kakak perempuan. Dari kecil jiwa panggungnya udah kelihatan: diam-diam pakai mantel berkilau yang dibeli kakaknya buat niru SECHSKIES, dan mimpi jadi penyanyi sambil dengerin kaset H.O.T. di radio pemberian kakaknya. Pas orang tuanya nggak setuju, umur 16 dia beneran kabur dari rumah dan nyari kerja di restoran Cina, tapi ditolak karena masih terlalu muda.
Tahun 2001 dia juara kategori visual di kontes terbuka SM Entertainment dan jadi trainee. Biaya hidup dia cari sendiri: loper koran, kuli bangunan, kerja di restoran. Dia bahkan jadi figuran di film perang Tae Guk Gi, lalu uang 80 ribu won dari situ dia pakai buat kulakan permen karet dan cokelat. Masalahnya, cowok seganteng itu jualan permen malah bikin orang curiga, sampai ibu pemilik minimarket kasihan dan bayarin sewa kamarnya. Katanya waktu awal trainee suaranya hampir fals, tapi dua tahun kemudian dia berhasil merebut posisi main vocal.
Dia debut bareng TVXQ Desember 2003 di panggung spesial BoA dan Britney Spears, dengan nama panggung Youngwoong Jaejoong alias "Hero". Di formasi lima orang bareng U-Know Yunho dan lainnya, dia main vocal sekaligus center. Di Jepang dia si ikemen pirang yang paling bikin heboh. Seorang produser Jepang bilang suara tebal dan huskinya nggak bakal cocok di sana, jadi dia latihan ulang biar warnanya lebih jernih, dan karena sering kebagian baris pembuka lagu, fans menjulukinya master intro. Judul album 2008 MIROTIC juga idenya, gabungan kata Korea untuk labirin dan "-tic". Soal visual jangan ditanya, sampai-sampai satu parodi crossdress bikin dia dapat julukan baru.
Titik baliknya Juli 2009. Bareng Park Yoo-chun dan Kim Jun-su, dia mengajukan gugatan supaya kontrak eksklusif dengan SM dibekukan, karena masa kontraknya kepanjangan dan pembagian untungnya timpang. Kasus ini bikin istilah kontrak budak makin populer di Korea, dan dari sinilah lahir kontrak standar artis yang sekarang jadi patokan industri. Mereka bertiga membentuk JYJ tahun 2010, dan November 2012 sepakat dengan SM bahwa semua kontrak dianggap selesai per 31 Juli 2009 dan semua gugatan dicabut. TVXQ lanjut sebagai duo.
Di era JYJ dia juga sibuk di balik layar. Dia jadi sutradara konser leg Asia di world tour 2011 sampai fans manggil dia Direktur Kim, dan tahun yang sama menyutradarai gala show atlet senam ritmik Son Yeon-jae. Lagu andalan JYJ, In Heaven, dia tulis, komposisi, dan aransemen sendiri. Sebagai aktor dia menang aktor pendukung terbaik di Nikkan Sports Drama Grand Prix lewat drama Fuji TV, lalu di Korea main di Protect the Boss, Dr. Jin, Triangle, dan Spy.
Musik solonya berakar di rock. Mini album pertamanya, I, rilis 2013, disusul album penuh WWW di tahun yang sama yang sampai diulas media rock luar negeri. Maret 2015 dia masuk wajib militer aktif, bertugas di band militer, dapat predikat prajurit elite, dan nambah otot hampir 20 kg. Banyak fans ngotot Jaejoong versi tentara berambut cepak itu masa paling gantengnya. Dia keluar akhir 2016, salah satu contoh awal gimana wamil bisa bikin fandom vakum lama.
Mulai 2018 dia memulai lagi karier solo di Jepang. Love Covers, album cover lagu-lagu cinta Jepang, tembus peringkat 1 mingguan Oricon dan menang penghargaan kategori perencanaan di Japan Record Awards. Penyanyi Hideaki Tokunaga bilang versi Rainy Blue miliknya kedengaran kayak air pegunungan Alpen. Begitu kontraknya habis tahun 2023, dia ikut mendirikan iNKODE dan jadi chief strategy officer yang ngurus trainee baru. Idol yang dulu melawan salah satu kontrak paling terkenal di K-pop, sekarang justru jadi pihak yang menyodorkan kontrak.