Euljiro

Jalan tua di pusat kota Seoul yang penuh percetakan dan toko perkakas. Siangnya hidup dari suara mesin, malamnya dari lampu bar dan kafe yang nyempil di lantai dua gedung-gedung tua.

Namanya aja udah punya cerita. Di era Joseon, daerah ini disebut Gurigae. Tahun 1914, di masa penjajahan Jepang, namanya diganti jadi Koganemachi karena banyak orang Jepang tinggal di sini. Tahun 1946, setahun setelah merdeka, diganti lagi pakai nama Eulji Mundeok, jenderal dari Goguryeo, katanya buat meredam dominasi pedagang Jepang dan Tionghoa di situ. Jalan sebelahnya, Chungmuro, yang dinamai dari Laksamana Yi Sun-sin, punya cerita yang sama. Kebetulan banget, Yi sendiri lahir di sekitar sini tahun 1545.

Wajah asli Euljiro ada di gang-gang antara Euljiro 3-ga dan 4-ga. Percetakan dan tempat jilid numpuk jadi satu, jadi foil emas, stiker, pelat cetak, semua urusan kertas beres di sini. Tiap libur musim dingin, kebanyakan tesis S2 dari kampus-kampus di area Seoul dijilid di gang ini, dan buku pelajaran semester baru juga dicetak di sini. Di antara gedung pertokoan tua kayak Sewoon Sangga, berjejer toko perkakas dan besi.

Beberapa tahun terakhir, pemandangan jadul itu berubah total. Kafe dan resto masuk ke bekas toko perkakas, bar-bar ngumpet di lantai dua, sampai daerah ini dapat julukan Hipjiro, plesetan dari kata hip. Vibe newtro yang Instagramable banget narik generasi MZ, dan di survei sewa toko Seoul tahun 2022, pendapatan per meter perseginya nomor dua setelah Garosu-gil. Pekerja kantoran ngeracik somaek sepulang kerja, adegan khas Seoul sebagai kota 24 jam. Euljiro sering dibandingin sama Seongsu, tempat toko-toko anak muda ngisi bekas pabrik. Dua-duanya jadi panggung baru buat budaya kafe Korea, dan di dua-duanya toko lama goyah gara-gara proyek pembangunan ulang.

Enak juga buat jalan kaki. Jalur 2 subway lewat persis di bawahnya, dan ada mal bawah tanah nyambung dari Balai Kota sampai Dongdaemun History & Culture Park, jadi pas hujan pun kamu bisa jalan kaki sekitar 30 menit. Di ujung timur ada gedung melengkung DDP, dan ke utara deket ke Pasar Gwangjang dan Kuil Jongmyo. Bekas lapangan Hullyeonwon, tempat pertandingan bisbol pertama yang tercatat di Korea tahun 1906, juga ada di pinggir jalan ini.