PUBG: Battlegrounds

Game tembak-tembakan buatan Korea di mana sampai 100 pemain terjun ke sebuah pulau dan bertarung sampai tersisa satu orang atau satu tim. Game ini yang bikin battle royale jadi genre global. Di Korea disingkat 'Baegeu', di luar negeri cukup disebut 'PUBG'.

Pembuatnya PUBG Studio di bawah KRAFTON, yang dulu masih bernama Bluehole. Fondasinya adalah mod battle royale yang dikembangkan developer asal Irlandia, Brendan Greene, untuk ARMA 3. Nickname-nya, PLAYERUNKNOWN, langsung masuk ke judul aslinya 'PLAYERUNKNOWN'S BATTLEGROUNDS', makanya di Barat game ini lama dikenal sebagai game-nya Greene (di Korea banyak yang salah kira judulnya berarti 'medan perang para pemain tak dikenal'). Cerita awalnya seru: menurut tim developer, jajaran petinggi Bluehole nggak tahu apa itu Steam, early access, bahkan battle royale, jadi timnya butuh empat bulan ngumpulin data buat meyakinkan mereka di rapat.

Begitu rilis di Steam Early Access Maret 2017, game ini langsung nomor satu penjualan dan tembus pendapatan 100 juta dolar dalam 13 minggu. Bulan September, rekor pemain bersamaan Dota 2 di Steam (sekitar 1,2 juta) dipecahkan. Rekor sebagai game Steam pertama yang tembus 2 juta pemain bersamaan, dan beberapa rekor lain, bikin game ini masuk Guinness World Records pada November, lalu akhir tahun mencapai 3 juta. Versi resminya keluar Desember tahun itu, dan per November 2025 sudah terjual 75 juta kopi. Dari sinilah battle royale jadi genre sendiri: Fortnite, Apex Legends, sampai Call of Duty ikut datang dengan format yang sama.

Game ini juga melahirkan budayanya sendiri. Layar kemenangan menampilkan 'WINNER WINNER CHICKEN DINNER', ungkapan lama dari blackjack. Versi Korea mengubahnya jadi plesetan kira-kira 'Menang-ayam! Malam ini makan ayam-ayam!', jadi di Korea menang satu ronde disebut 'makan ayam'. Di negara yang hobi pesan ayam goreng tengah malam, lelucon ini kena banget, dan sejak versi resmi, keluar dari match akan ditanya 'Menyerah soal ayamnya?'. Versi Jepang niatnya bikin plesetan tonkatsu tapi salah tulis jadi 'ドン勝' (donkatsu), dan kata aneh itu malah nempel karena enak diucapkan. Versi Mandarinnya '大吉大利, 今晚吃鸡'.

Dampaknya di Korea kelihatan dari peringkat PC bang. PUBG sempat menggeser League of Legends yang sudah bertahan di puncak lebih dari 100 minggu, dan memenangkan Korea Game Award 2017. Momen ini menempatkan shooter buatan Korea di garis sejarah game PC bang yang dimulai dari StarCraft. Ada juga cerita pemilik PC bang yang baru upgrade komputer buat Overwatch terpaksa upgrade lagi karena spesifikasi PUBG lebih berat. Layanan di Korea dipegang Kakao Games sejak November 2017, dan tahun 2018 keluar versi rating 15+ dengan darah berwarna hijau. Versi itu dibuat demi siaran esports, karena game khusus dewasa dibatasi tayang di TV siang hari. Setelah itu PUBG jadi cabang kompetitif lengkap dengan pro gamer dan turnamen internasional.

Sisi gelapnya juga ada. Cheater jadi PR paling lama, dan banyak pemain Amerika Utara dan Eropa pindah ke Fortnite setelah game itu gratis. Satu analisis memperkirakan sekitar 64% pemainnya penutur bahasa Mandarin, tanda betapa besar porsi China. PUBG yang tadinya berbayar berubah jadi free-to-play pada Januari 2022. Brendan Greene keluar dari KRAFTON tahun 2021 untuk bikin studio sendiri, dan sejak 2023 tagihan PC bang versi Steam dipegang Nexon. Lalu awal 2025, PUBG kembali naik ke peringkat satu Steam, bukti game ini masih hidup banget.