Ko Doo-shim

Nacida y criada en Jeju, es la 'mamá de la nación' en Corea. La única actriz que ganó el gran premio en los tres grandes canales y además el Baeksang, y la voz más auténtica de Jeju en pantalla.

Nació en 1951, quinta de siete hermanos, y su historia familiar ya parece de novela. Sus padres tuvieron una tienda en Micronesia hasta la Guerra del Pacífico y, al volver, cultivaron mandarinas y granos a lo grande. Bailó danza tradicional coreana durante toda la escuela y hasta consiguió una beca de danza para una universidad en Seúl, pero su familia se negó. Su truco fue mudarse a Seúl con la excusa de cocinarle a un hermano que estudiaba allí. Después trabajó cuatro años en una oficina como 'la señorita Ko'.

En 1972 entró primera de su generación en el reclutamiento de actores de MBC, pero el arranque fue duro. En su primera lectura de guion se paralizó frente a los veteranos que admiraba y dijo que no podía decir sus líneas. Tras puros papeles de extra y mandados, lo dejó y volvió a la oficina. Un productor que se había fijado en ella la llamó de nuevo, y en 1977 se hizo conocida con un drama sobre Kim Man-deok, la legendaria comerciante de Jeju. Ya ahí interpretó a Man-deok hasta la vejez, y así empezó su costumbre de hacer papeles mayores que ella.

De ahí viene lo de 'mamá de la nación'. Con Country Diaries, que arrancó en 1980, se volvió la nuera mayor de todo el país, junto a Kim Hye-ja como su suegra. Ella misma ha confesado que le quedó pendiente un papel de heroína romántica trágica. El giro llegó con un drama de KBS de 1989 donde hizo de esposa rica, celosa y filosa. Su frase sarcástica '¡Qué genio eres, eh!' se volvió viral a nivel nacional y le dio su primer gran premio.

Su récord de premios es casi injusto. Tres daesang de KBS (1989, 2004, 2015), dos de MBC (1990, 2004) y uno de SBS (2000): nadie tiene más grandes premios de actuación de la TV abierta. Súmale el gran premio de TV de los Baeksang en 1993. En 2004 ganó el de KBS y el de MBC el mismo año, algo que nadie más ha logrado. En 2015 compartió el de KBS con Kim Soo-hyun y fue la primera actriz en ganarlo tres veces. También es la única que ganó un gran premio en cada década, de los 80 a los 2010.

Con los años pasó de mamá a abuela, pero su rango se amplió. En Dear My Friends (2016) interpretó la amistad en la vejez con Na Moon-hee y Youn Yuh-jung, y con Ko Hyun-jung como su hija. Su hijo real, el actor Kim Jung-hwan, hizo de su hermano menor, y el casting dio muchísima risa. En la película de desastre Exit (2019) es la mamá de Cho Jung-seok, y su fiesta de 70 años es donde él y YoonA empiezan la huida por las azoteas. En una Corea que envejece rápido, ella le da dignidad al envejecimiento en pantalla.

Y luego está Jeju. La película The Mermaid (2004) se filmó en su isla natal, con Jeon Do-yeon como su versión joven. En A Brilliant Moment (2021) hizo de una haenyeo veterana de setenta y tantos y ganó un premio a mejor actriz en el extranjero. En Our Blues (2022), aun rodeada de pesos pesados como Lee Byung-hun, la crítica destacó su idioma de Jeju nativo. El dialecto de Jeju es tan difícil que ni los isleños esperan que un actor lo clave, así que sus diálogos traen el aire real de Jeju. La serie se volvió referente de los dramas de consuelo tranquilo.

Una anécdota de rodaje: con una calle cerrada, un señor mayor del pueblo, algo tomado, empezó a gritarle al equipo. Ella se acercó y le dijo: 'Samchun, mírame. Soy Ko Doo-shim'. En Jeju, 'samchun' es como se llama a cualquier vecino mayor, hombre o mujer. Luego lo acompañó a dar una vuelta por el barrio y el rodaje siguió sin problema. Es embajadora oficial de Jeju, financia becas en sus antiguas escuelas y en la isla es prácticamente un monumento vivo. En 2020 recibió la Orden al Mérito Cultural de Corona de Plata.