Joo Won

Actor que empezó en el teatro musical y se volvió la cara de toda una época de dramas de KBS con Bread, Love and Dreams, Bridal Mask y Good Doctor. Su Park Si-on en Good Doctor fue el molde de la versión estadounidense.

Nació como Moon Jun-won en 1987, en Hannam-dong, Seúl. Estudió teatro en la secundaria artística Kaywon y actuación en la Universidad Sungkyunkwan, donde sus compañeros lo recuerdan como un sunbae exigente pero atento, y con beca por buenas notas. Hay un capítulo poco conocido: de adolescente estuvo un tiempo en Freeze, un grupo mixto que debutó en un programa infantil, pero salió por un contrato abusivo y por maltrato verbal y físico de la agencia. También contó en TV que en la secundaria era bajito, empezó a comer leche en polvo a cucharadas y creció 20 cm en un año.

Su debut oficial fue el musical Altar Boyz, en 2007. Después de Grease, entró en 2009 a Spring Awakening como cover del protagonista, Melchior, y se quedó con el papel cuando el titular se fue a grabar un drama. Ese rol le dio una nominación a revelación y lo convirtió en una cara que el mundo del musical descubrió primero. Su salto a la tele es hoy un ejemplo clásico de actores que llegaron desde el musical.

En 2010 fue Gu Ma-jun, el rival del protagonista, en Bread, Love and Dreams de KBS, un fenómeno nacional que llegó a 49,3% de audiencia. Luego, como policía de buen corazón en Ojakgyo Family, ganó el premio a revelación en los KBS Drama Awards y en los Baeksang Arts Awards. En 2012 se sumó a la temporada 2 de 2 Days & 1 Night como el maknae junto a hyungs como Cha Tae-hyun, y ver a un tipo de más de 1,85 m haciendo aegyo sin filtro enamoró al público de variedades. Ese mismo año, en Bridal Mask, fue Lee Kang-to, un policía coreano bajo la ocupación japonesa que se convierte en héroe enmascarado. Se dice que varias estrellas del Hallyu rechazaron el papel por su tono anticolonial y por miedo al mercado japonés. Los fans japoneses, en cambio, reaccionaron con un "si Joo Won se ve bien, todo bien".

El golpe definitivo fue Good Doctor en 2013. Interpretó a Park Si-on, residente de cirugía pediátrica con autismo y un talento fuera de serie, y lo aplaudieron por meterse en el mundo del personaje sin caricatura. Fue éxito de audiencia, lo llamaron "drama sanador" y le dio cuatro premios en los KBS Drama Awards de ese año, incluido el de máxima excelencia. Revelación en 2011, excelencia en 2012, máxima excelencia en 2013 y popularidad en 2014: cuatro años seguidos subiendo un escalón en KBS. Good Doctor luego se rehízo en Estados Unidos y Japón. Que un guion coreano se vendiera a una cadena estadounidense y se volviera serie de larga duración es parte obligada de la historia de cuando las cadenas de EE. UU. compraron guiones coreanos y de la ola de remakes de Hollywood, y demostró que los derechos de remake podían exportarse. También se menciona mucho cuando se habla de la discapacidad en pantalla.

Después amplió registro. Para Tomorrow with You, versión coreana del manga Nodame Cantabile, practicó dirección orquestal e instrumentos. En 2015, en Yong-pal de SBS, fue un cirujano que atiende a gánsteres a domicilio, llevó un drama entre semana arriba del 20% por primera vez en año y medio y se llevó el gran premio de los SBS Drama Awards. En 2017 protagonizó la versión de época en drama de la película My Sassy Girl y se enlistó antes del estreno. Salió primero de su promoción en el entrenamiento, quedó como instructor y los fans le mandaban el rating por cartas en línea. En el ejército se hizo amigo de Taeyang y Daesung de BIGBANG. Terminó su servicio militar como soldado activo y salió el día del Año Nuevo Lunar de 2019.

Volvió con el drama de ciencia ficción Alice, como un detective incapaz de sentir emociones, y cumplió su promesa de antes del servicio regresando al musical Ghost. En Carter (2022), de Netflix, sacó adelante una acción sin respiro que parece un solo plano. En 2024 condujo SNL Korea y mostró un timing cómico inesperado, y la película Firefighters, filmada en 2020 y retrasada por años, por fin se estrenó y llevó 3,85 millones de espectadores. En cambio, un drama chino que grabó hacia 2015 quedó congelado por el veto chino al Hallyu.

Sus fans saben que es fan total de Rilakkuma, así que los regalos suelen incluir peluches vestidos como sus personajes. Ha hecho de policía una cantidad sospechosa de veces, y la broma de siempre es que todos sus personajes cargan un drama familiar. Desde su debut casi no hay discurso de premio sin la misma frase: quiere ser un actor que se sienta humano.