My Sassy Girl
Una chica que arma un desastre en el metro por andar borracha, y el chavo que termina cargándola en la espalda. Esta comedia romántica de 2001 tuvo remakes por toda Asia y se volvió la cara cinematográfica de la primera ola Hallyu.
La historia se hizo viral en internet antes de ser película. En 1999 un universitario con el apodo 'Gyeonwoo74' publicó sus anécdotas amorosas reales en el foro de humor de Nownuri, una red de la era del módem, y el éxito fue tal que se publicó como libro. Algo así como el tatarabuelo de las novelas web de hoy. La sinopsis y los diálogos conservan esa ortografía de chat noventera, y eso le da un encanto raro. El director, Kwak Jae-yong, tenía fama en el melodrama pero muchos lo daban por acabado.
El planteamiento: Gyeon-woo (Cha Tae-hyun), un universitario común, ve en el metro cómo 'la chica' (Jun Ji-hyun), borrachísima, vomita sobre la cabeza de un señor mayor. Ella se desploma y le dice 'amor', así que él acaba cargándola en la espalda, la deja en un motel y termina en una celda de la policía. Desde el día siguiente, ella lleva la relación como una tirana: cámbiame los zapatos por mis tacones, apuestas de cachetadas en el tren, colarse a un antro con uniforme escolar. Pero detrás de tanta actitud hay un duelo por alguien que perdió, y los dos entierran una cápsula del tiempo con la promesa de verse en dos años. Con su estructura de 'primer tiempo, segundo tiempo y tiempo extra', la comedia se vuelve melodrama casi sin que te des cuenta, y el final feliz del 'tiempo extra', que no está en la historia original, es el golpe final.
Nadie esperaba mucho. Jun era una novata de 19 años y el equipo de Cha ni siquiera firmó bono por taquilla. Kwak dijo que se conformaba con un millón de espectadores. Se estrenó en julio de 2001, desbancó a Jurassic Park III del primer lugar y cerró con unos 4.88 millones de boletos, tercera del año en Corea y récord durante mucho tiempo para romance o rom-com. Todo esto antes de que existiera la película de diez millones. Cha ha dicho que se lamentó por años de no haber pedido ese bono.
Las frases siguen vivas. Su lógica caprichosa de '¿Sabes por qué el cielo es azul? Porque yo quiero que sea azul'. Las diez reglas de noviazgo que Gyeon-woo le deja al siguiente pretendiente. Y la línea final sobre el destino que tiende un puente de casualidades para quien se esfuerza. La propia Jun eligió como su escena más memorable la de la cima gritando '¡Gyeon-woo, perdón!'. Dato curioso: es un romance sin un solo beso. Estaba en el guion, pero lo quitaron porque no cuadraba con la emoción.
La música también es leyenda. I Believe de Shin Seung-hun suele considerarse la canción más famosa de un OST de cine coreano, y Sung Si-kyung contó después que casi fue suya, pero estaba demasiado ocupado. El Canon de Pachelbel que ella toca en un auditorio quedó grabado en la mente de los coreanos por esta peli, y hay quien dice que el maquillaje rosado de Jun cambió las tendencias de belleza.
Afuera explotó. En el mundo de habla china se estrenó como 'Mi novia bárbara' (我的野蠻女友) y fue un fenómeno, tanto que muchas rom-coms coreanas después salieron con 'bárbaro' en el título. En una encuesta de 2006 allá fue el único producto cultural elegido entre los diez símbolos de Corea, y Jun acaparó comerciales en China. En Japón la taquilla fue modesta, pero la nominaron al Premio de la Academia Japonesa a mejor película extranjera, algo que ninguna otra película coreana logró hasta Parasite. Hasta temían que la palabra yeopgi, que también suena a 'macabro', hiciera pensar al público japonés que era de terror.
Los derechos de remake no pararon de venderse. En 2008 Japón hizo una serie con Tsuyoshi Kusanagi y Estados Unidos una película con Elisha Cuthbert, uno de los primeros casos de Hollywood rehaciendo cine coreano. En 2010 llegó una versión china. Capital de Hong Kong fue más lejos y contrató al mismo director y a Jun Ji-hyun para Windstruck, y como Cha aparece en un cameo al final, mucha gente todavía cree que es precuela.
Datos de locaciones: el motel y el callejón se filmaron en Busan, y la estación donde se baja Gyeon-woo borracho es la última de la Línea 1, en Incheon. La colina donde entierran la cápsula del tiempo se convirtió en un Parque de la Cápsula del Tiempo en Jeongseon. En 2021 volvió a cines un corte del director en 4K, y cuando llegó a Netflix ese mismo año, una peli de 20 años subió al quinto lugar entre las películas coreanas.