beotkkot (벚꽃)
Las flores de cerezo abren a fines de marzo en el sur y en unos diez días ya se fueron. La fecha de floración se pronostica como el clima, y festivales, citas y canciones de primavera se amontonan en esa ventana cortísima.
En un año normal Seogwipo, en Jeju, florece hacia el 25 de marzo, Busan a fines de marzo y Seúl cerca del 8 de abril. Dato curioso: los pronósticos que salen en las noticias vienen sobre todo de empresas privadas de meteorología y del servicio forestal, no de la agencia nacional del clima. Los marzos más cálidos adelantan todo, y en 2021 Seúl floreció el 24 de marzo. En 2026 la diferencia entre norte y sur casi desapareció y Seúl hasta le ganó a Seogwipo. Si quieres ver las estaciones moviéndose, el calendario de flores lo muestra primero.
La temporada es casi como un feriado largo. En Yeouido hay tanta gente que a veces el metro pasa de largo por las estaciones cercanas, y en los parques del río Han la pelea por el lugar para el mantel de picnic empieza de madrugada. Entre festivales locales como el de Jinhae, clásicos como Gyeongju y los eventos de los parques de diversiones, todo el país se llena al mismo tiempo. La trampa: coincide justo con el pico de polvo fino.
La música también tiene estaciones. Cherry Blossom Ending de Busker Busker vuelve a las listas cada primavera desde 2012, y por eso le dicen la "pensión del cerezo"; a este tipo de canciones se les llama pensiones de temporada. Spring Day de BTS también reaparece cada primavera.
La historia sorprende. En la era Joseon lo mejor para ir a ver flores eran el durazno y el albaricoque, y los paseos de cerezos se impusieron recién después del periodo colonial japonés. Por eso hay quien la ve como una flor japonesa, aunque estudios que muestran que el cerezo real de Jeju es un híbrido natural nativo mantienen viva la discusión sobre su origen. Y en coreano, "sakura" se usa más como jerga política para un traidor que para la flor.
Para los estudiantes, los cerezos significan que los parciales están cerca, y en las universidades circula un chiste amargo: las universidades van a cerrar en el orden en que florecen los cerezos, del sur hacia arriba. Además, los cerezos de verdad casi no huelen. Casi todo lo que dice "aroma a flor de cerezo" es una mezcla artificial hecha a base de cereza.