Han Hyo-joo

Aktris yang jalannya lebar banget: dari pemeran utama drama saeguk yang judulnya pakai nama karakternya, sampai jadi ibu di tengah drakor superpower. Sebelum umur 30 dia sudah pegang penghargaan tertinggi di TV dan film.

Han lahir tahun 1987 di Cheongju, anak seorang perwira angkatan udara. Waktu kecil cita-citanya ganti-ganti: guru olahraga, polisi, dokter hewan, pokoknya bukan aktris. Tapi fisiknya memang atletis banget. Kelas 2 SMP dia juara kejuaraan wushu nasional, makanya sekarang adegan aksi dia libas dengan santai. Juara dua lomba model yang dia ikuti iseng waktu SMA membawanya ke grand prize ajang Miss Binggrae 2003, dan dari situ dia mulai kepikiran akting. Dia pindah ke sekolah di Bundang dan tinggal di rumah tantenya sambil persiapan masuk kuliah jurusan teater.

Titik awalnya sitkom Nonstop 5 tahun 2005. Awalnya cuma tampil sekali, responsnya bagus, jadilah pemain tetap. Karakternya lucu: adik bungsu dari Han Ye-seul, Han Ga-in, dan Han Ji-hye yang keberadaannya nggak dianggap siapa pun. Setahun kemudian sutradara Yoon Seok-ho memilih si pendatang baru jadi pemeran utama Spring Waltz, penutup seri empat musimnya. Dia dikasih naskah, dibaca keras-keras, besoknya ditelepon, dan seminggu kemudian sudah syuting di Austria. Belakangan baru dia sadar itu tadi audisi.

Namanya benar-benar dikenal lewat Iljimae (2008) bareng Lee Joon-gi, lalu Brilliant Legacy (2009) yang rating puncaknya 47,1%. Tahun 2010 dia jadi pemeran utama Dong Yi, saeguk 60 episode garapan Lee Byung-hoon, sutradara Dae Jang Geum. Di awal dia dikritik karena gaya bicaranya kayak lagi main drama modern sendirian, tapi dia bertahan sampai akhir dan menang daesang di MBC Drama Awards di usia 23, rekor termuda di stasiun itu. Peran yang sama juga membawanya menang Aktris Terbaik TV di Baeksang Arts Awards. Wajahnya bisa kelihatan beda banget tiap peran, sampai pas Dong Yi masih tayang, staf restoran cuma mengenali rekan mainnya dan baru ngeh setelah dia mengikat rambut dan bilang, 'Aku Dong Yi!'

Di layar lebar, Masquerade (2012) jadi film sepuluh juta penonton pertamanya. Dia memerankan ratu di samping Lee Byung-hun dan Ryu Seung-ryong, nyaris tanpa makeup, maskara pun nggak. Cold Eyes setahun kemudian ditulis dari awal dengan dia sebagai bayangan pemerannya, makanya nama karakternya Ha Yoon-joo, mirip banget sama Han Hyo-joo. Jung Woo-sung menyebut film itu kisah tumbuh dewasanya Yoon-joo dan rela jadi penopang, dan dia pun menang Aktris Terbaik di Blue Dragon Film Awards.

Di variety show, sisi lainnya keluar. Di Running Man tahun 2012 dia dijegal, dibanting, dan kubisnya direbut sejak misi pertama, perlakuan yang belum pernah diterima tamu aktris sebelumnya. Yoo Jae-suk sampai teriak kalau dia aktris pertama yang dicuekin Running Man. Dia malah makin all-out, sampai rela dikeriting, dan banyak fans bilang sejak episode itu vibe acaranya berubah dari memanjakan tamu jadi ikut guling-gulingan bareng.

Tahun 2016 dia main W bareng Lee Jong-suk, drama yang bolak-balik antara dunia komik dan dunia nyata, dan jadi nomor satu di slotnya. Hampir tiap episode ada adegan ciuman, jadi dia dijuluki 'dewi satu ciuman per episode', dan Oh Yeon-joo masih jadi peran favorit fans. Katanya, memerankan karakter seceria itu bikin dia sendiri ikut ceria. Setelah itu jangkauannya melebar. Untuk serial Amerika Treadstone, di mana dia jadi pianis asal Korea Utara, dia latihan aksi dan bahasa Inggris hampir setahun. Untuk The Pirates: The Last Royal Treasure bareng Kang Ha-neul, dia latihan pedang, wire, dan aksi bawah air selama tiga bulan.

Penilaian ulang yang paling besar datang lewat Moving (2023), serial Disney+ dari webtoon karya Kang Full. Kabar castingnya keluar tahun 2020, tapi produksinya molor terus sampai dia sempat syuting Happiness di tvN duluan. Lee Mi-hyun yang dia perankan adalah mantan agen dengan indra super, seorang ibu yang menyembunyikan anaknya, Bong-seok, yang bisa terbang. Lewat romansa masa muda dengan Doo-shik yang diperankan Jo In-sung dan perjuangan di masa kini untuk melindungi anaknya, kritikus kompak bilang dia berhasil menjadikan sosok ibu sebagai jantung emosional drama aksi superpower. Aktris yang lama dicap spesialis romansa akhirnya membuktikan bisa jadi tumpuan drama genre.

Di Jepang fansnya juga solid. Spring Waltz dan Dong Yi bikin dia dikenal fans Hallyu di sana, dan dia main film arahan Isshin Inudo bareng Masaki Aiba dari Arashi. Di survei media grup Asahi tahun 2020 soal aktris Korea favorit, dia peringkat dua, tepat di bawah Son Ye-jin, sementara Han Ji-min ada di posisi lima.