Jo In-sung

Aktor yang sudah bertahan di puncak sejak awal 2000-an. Dia sengaja jarang ambil proyek dan rehat lama, jadi setiap kali comeback langsung jadi berita.

Lahir tahun 1981 di Myeongil-dong, Seoul, dan besar di Cheonho-dong. Dia masuk dunia hiburan tahun 1998 sebagai model iklan baju pria, lalu dikenal lewat peran anak bandel di School 3 KBS, drama batu loncatan bintang baru. Yang benar-benar melambungkan namanya adalah sitkom MBC New Nonstop tahun 2001. Couple komedi-romantisnya dengan Park Kyung-lim ikut mendorong rating sampai 39,7%, rekor tertinggi sitkom Korea, dan katanya Park Kyung-lim menjaganya kayak kakak sendiri. Di masa yang sama dia jadi pemeran utama di MV 'Now' milik Fin.K.L dan tiga MV g.o.d, yang ketiganya disutradarai Jung Woo-sung.

Awalnya nggak mulus. Dua film yang dia bintangi gagal, aktingnya juga dikritik. Di film The Classic sebagian besar adegannya dipotong, tapi ironisnya adegan singkat lari di kampus saat hujan tanpa payung malah jadi adegan legendaris. Drama SBS Shoot for the Stars tahun 2002, romansa noona dan cowok lebih muda bareng Jeon Do-yeon, bikin dia jadi bintang, dan What Happened in Bali tahun 2004 mengubah segalanya. Adegan dia menangis tersedu sambil memegang telepon selalu masuk daftar adegan drakor terbaik, dan ratingnya hampir 40%. Tahun itu dia menyapu penghargaan akting utama SBS dan aktor TV terbaik Baeksang, sekaligus membuang label 'cuma ganteng dan tinggi'. Setelahnya ada Spring Day bareng Ko Hyun-jung, plus reputasi fashionista yang bikin setelan kasual jadi tren. Semua ini terjadi pas drakor lagi membanjiri Asia di gelombang Hallyu kedua.

Di layar lebar, titik baliknya adalah A Dirty Carnival (2006) karya Yoo Ha. Dia jadi Byung-doo, gangster kelas bawah yang menanggung seluruh keluarganya, dan menang aktor terbaik di Korean Film Awards. Dia pemegang sabuk hitam taekwondo Dan 4, makanya tendangannya di film itu, The King, dan Escape from Mogadishu kelihatan asli banget. Setelah A Frozen Flower (2008) dia menjalani wajib militer di korps musik Angkatan Udara, lalu film comeback-nya batal karena jadwal, jadi vakumnya molor sampai lima tahun.

Makanya That Winter, the Wind Blows (2013), naskah Noh Hee-kyung bareng Song Hye-kyo, jadi comeback besar. Setahun kemudian, dengan penulis dan sutradara yang sama, It's Okay, That's Love menampilkan dia sebagai novelis misteri dengan batin rumit, dan penonton bilang nggak ada yang bisa jadi Jang Jae-yeol selain dia. Film pertamanya setelah sembilan tahun, The King (2017), tembus lima juta penonton, dan di The Great Battle (2018) dia jadi Yang Man-chun, panglima Goguryeo yang menahan pasukan besar Dinasti Tang.

Kata kunci sepuluh tahun terakhir adalah Ryoo Seung-wan. Dia memimpin thriller kabur dari perang saudara Escape from Mogadishu bareng Kim Yoon-seok dan Koo Kyo-hwan, lalu mencuri perhatian di Smugglers sebagai raja penyelundup Kapten Kwon meski porsinya sedikit, sampai menang aktor pendukung terbaik Blue Dragon. Ditambah Humint, jadi tiga film berturut-turut bareng Ryoo, makanya dia dijuluki 'muse-nya Ryoo Seung-wan'. Di serial streaming pertamanya, Moving, dia jadi agen rahasia yang bisa terbang dan punya kisah cinta dengan Han Hyo-joo, dan jumlah pengguna Disney+ naik tajam setelah tayang. Tahun 2026 dia jadi pemburu di Hope karya Na Hong-jin, melakukan adegan berbahaya sendiri.

Dalam enam belas tahun dia cuma jadi pemeran utama di sekitar sepuluh judul, tapi iklannya nggak kehitung. Sampai ada candaan iklan hits-nya lebih banyak dari drama hits-nya, benar-benar CF model sejati, dan iklan minuman bareng Jun Ji-hyun sebagai pasangan yang mau putus melahirkan dialog yang viral di masanya. Dia juga suka banget acara variety. Tiap dipanggil Infinite Challenge dia datang, dan pernah muncul di 2 Days & 1 Night gara-gara telepon dadakan sahabatnya, Cha Tae-hyun. Satu-satunya yang nggak pernah dia ikuti secara resmi adalah Running Man, dan menurut fans itu karena dia terlalu akrab sama Lee Kwang-soo sampai takut sisi aslinya kebablasan.

Cerita soal kepribadiannya juga banyak. Kim Hye-soo memuji caranya diam-diam memperhatikan figuran dan pemeran kecil di lokasi syuting, yang katanya karena dia ingat rasanya kesepian waktu masih pendatang baru. Walau anak Seoul, dia fans garis keras Hanwha Eagles. Waktu catcher Jo In-sung, yang namanya sama persis sampai huruf Hanja-nya, pindah ke Hanwha, sang aktor melempar lemparan pertama dan terciptalah 'baterai Jo In-sung ke Jo In-sung'. Tahun 2025 dia mendirikan agensi bareng Cha Tae-hyun, ikut arus aktor yang pindah ke kursi produser.