El juego del calamar en los Emmy
En los 74 Primetime Emmy de septiembre de 2022, El juego del calamar se volvió la primera serie de habla no inglesa en ganar mejor dirección y mejor actor en drama. Fue la noche en que el escenario más grande de la TV estadounidense le abrió la puerta a una serie coreana con subtítulos.
Los números solos ya impresionan. En un año que cubría lo emitido entre junio de 2021 y mayo de 2022, la primera temporada de El juego del calamar sumó 14 nominaciones y se llevó seis. En la lista de Mejor Drama aparecía junto a pesos pesados como Succession, Severance y Better Call Saul. En actuación fue todavía más fuerte: Lee Jung-jae a actor protagónico, HoYeon Jung a actriz de reparto, y O Yeong-su y Park Hae-soo juntos a actor de reparto. Las nominaciones a dirección y guion fueron para la misma persona, Hwang Dong-hyuk.
La ceremonia principal fue el 12 de septiembre, hora de Estados Unidos. Hwang ganó dirección por el primer episodio, Luz roja, luz verde, el primer coreano en lograrlo. Su discurso se hizo viral por lo fluido de su inglés, gracias a una maestría en la USC, y mucha gente dijo que su manera de hablar, con chistes y mucha entonación, recordaba a Youn Yuh-jung. Lee Jung-jae le ganó el premio a Jason Bateman, Brian Cox, Bob Odenkirk, Adam Scott y Jeremy Strong. Esa misma temporada también arrasó como actor protagónico en los SAG, los Critics Choice y los Independent Spirit, siempre como el primer coreano, y en diciembre recibió la Orden al Mérito Cultural de Corea.
Los otros cuatro premios llegaron días antes en la ceremonia de Artes Creativas. Lee Yoo-mi, que con su breve pero demoledora aparición en el episodio seis dejó a todos llorando, ganó Actriz Invitada en Drama. El equipo de arte de Chae Kyoung-sun ganó diseño de producción por ese mismo episodio, el siete se llevó efectos visuales especiales y el cuatro, actuación de dobles. Ese mundo de sets gigantes y laberintos de colores también recibió su reconocimiento técnico.
No todo salió redondo. HoYeon Jung, que venía de ganar un SAG, y O Yeong-su, que ya tenía un Globo de Oro, se fueron sin estatuilla. O Yeong-su se desquitó bailando con todo en la fiesta posterior, y el video explotó en redes. Lee Jung-jae y HoYeon Jung también subieron juntos como presentadores de la categoría de sketch. Irónicamente, la gala tuvo apenas 5,92 millones de espectadores, el mínimo en la historia de los Emmy, porque NBC la movió a un lunes para pasar fútbol americano.
Esa noche es parte de una racha de contenido coreano entrando a los premios de Estados Unidos. Si el Óscar a Mejor Película de Parasite en 2020 y el Óscar de Youn Yuh-jung en 2021 fueron cine, esta vez tocó a la TV y el streaming. El efecto fue enorme. HoYeon Jung, en su primer papel, se volvió figura global casi de la noche a la mañana, y Lee Jung-jae debutó como director con Hunt ese verano, empujando la ola de actores que pasan a dirigir. Netflix multiplicó su inversión en Corea, y Hwang siguió con la Temporada 2 y la Temporada 3 hasta cerrar la serie en 2025.