Kim Chaewon

La vocalista que pasó por IZ*ONE y terminó como líder de LE SSERAFIM. Su timbre clarito, su bob icónico y una fábrica infinita de memes tienen enganchados a los fans de ambos grupos.

Nació en 2000 en Gangnam, Seúl. Su mamá es actriz de teatro con muchos años de carrera, y mucha gente dice que de ahí viene su emisión limpia y de manual. En sexto de primaria cantó con el coro de su escuela en un concurso de canciones infantiles de KBS, pero sus compañeros la recuerdan como la callada del salón. Durante años bailó y cantó sola en casa y hasta la prepa decidió ser idol; tras varias audiciones se volvió trainee de Woollim Entertainment. De niña soñaba con ser sobrecargo, actriz de doblaje o caricaturista.

Llevaba apenas 11 meses entrenando cuando entró a Produce 48 en 2018, el programa de supervivencia coreano-japonés de Mnet y la tercera temporada de la franquicia Produce. Rápido se corrió la voz de que esta trainee de menos de un año tenía una estabilidad rarísima, y después de caer hasta el lugar 28 remontó para terminar décima y entrar al grupo de debut. Cuando dijeron su nombre lloró a mares, y como casi nunca llora, los fans todavía guardan ese clip como algo único. Ahí también nació su apodo más famoso, Ssammu, el rábano encurtido que acompaña la carne asada coreana, porque un vestido verde menta pastel que usó en el escenario se veía idéntico.

Debutó con IZ*ONE en octubre de 2018 junto a SAKURA, Jang Won-young, An Yu-jin y el resto de las doce. Estaba en la línea de las menores y era la que siempre se recargaba en la líder Kwon Eun-bi; cuando empezó a compartir cuarto con Choi Ye-na se volvió mucho más traviesa. Jang Won-young la comparó con Dumbo. El bob que estrenó en el comeback de BLOOM*IZ fue un golazo: las reacciones explotaron dentro y fuera de Corea, sus fancams se dispararon y el bob se volvió su sello. También tiene créditos de letra y composición en la canción de 2020 'Slow Journey'. El escándalo de manipulación de votos de Produce que salió a la luz después del programa ensombreció a todo el grupo, y IZ*ONE cerró actividades en abril de 2021.

Un año después, en mayo de 2022, volvió a debutar como líder de LE SSERAFIM con Source Music, un sello de HYBE. SAKURA es mayor, pero su contrato decía que no sería líder, así que el puesto le tocó a Chaewon como la segunda de mayor edad. Todos esperaban un concepto tierno e inocente; en cambio llegó atlética y con actitud, y la gente no paraba de decir que esa no era la Chaewon que conocían. Ella contó que era justo lo que más quería escuchar antes del debut. SAKURA, que en IZ*ONE nunca la vio dirigir un ensayo, dice que verla guiar a las menores le parece admirable, y hay una anécdota de cuando cachó errores mínimos de coreografía de KAZUHA y Eunchae al revisar una presentación. Tiene créditos de letra en 'Blue Flame', 'Fearnot (Between you, me and the lamppost)' y 'Swan Song', y hasta en temas intensos como ANTIFRAGILE su voz suave es el ancla del grupo. También quedó en medio del debate sobre el canto en vivo que surgió tras un gran festival en el extranjero.

Es una máquina de memes. En un concierto de 2023 quiso gritar '¡Fearnot, conviértete en mi compañero!', perdió el tiempo y le salió algo como 'do..dodok', que se volvió uno de los memes del año y le dejó el apodo de Kim Dodok. Cuando el coreano de KAZUHA todavía estaba verde, escribió 'Chaewon unnie' y 'la mejor unnie' con errores que se quedaron como apodos, y cuando salió en la tele japonesa con su bob, una app de traducción convirtió 'bob cut' en 'hija del arroz'. Ella dice que es aburrida, pero sus compañeras juran que es chistosísima sin hacer nada.

Sus referentes vocales son IU y TAEYEON. Es fan de IU desde hace años, así que cuando IU comentó en persona un video de challenge de LE SSERAFIM en marzo de 2024 prácticamente tocó el cielo, y días después fue invitada a su concierto y se presentó como 'Kim Chaewon, de UAENA'. De niña era fan de KARA. Es team menta con chocolate sin dudarlo y ama el picante: pide el tteokbokki en el nivel más alto. En Pinggyego, el programa de charla de Yoo Jae-suk, dijo con toda calma que está bien cargar un poco con la presión de ser líder. Y comparte estilistas con Hyeri, a quien conoció en un programa de variedades.