Film yang mengubah undang-undang

Tahun 2011, satu film membangkitkan lagi kasus yang sudah lama terkubur, dan dalam sebulan Korea mengubah hukum soal kekerasan seksual terhadap penyandang disabilitas dan anak. Revisinya langsung dijuluki pakai judul film itu: UU Dogani.

Awalnya ada di sebuah sekolah khusus tunarungu di Gwangju, tempat staf sekolah melakukan kekerasan seksual ke murid-muridnya selama lima tahun sampai 2005. Pelakunya sempat diadili, tapi kebanyakan cuma kena hukuman percobaan, lalu kasusnya pelan-pelan dilupakan. Novelis Gong Ji-young membaca tulisan seorang wartawan magang tentang sidang itu, lalu menulis novel yang terbit bersambung di portal online. Yang pertama kali ngotot supaya novel ini difilmkan justru aktor Gong Yoo sendiri. Sutradaranya Hwang Dong-hyuk, dengan Jung Yu-mi sebagai lawan main.

Silenced rilis 22 September 2011. Ratingnya dewasa, tapi tetap tembus 910 ribu penonton dalam tiga hari dan akhirnya lebih dari 4,66 juta. Orang keluar bioskop bukan terharu, tapi marah. Adegan di ruang kepala sekolah dan toilet sekolah begitu nyata sampai banyak yang bilang mual, dan jawaban Hwang lugas banget: novelnya sudah memangkas kenyataan jadi setengah, filmnya memangkas novel itu setengah lagi. Satu detail yang terus dibahas: kakak beradik pengelola sekolah itu sama sekali nggak bisa bahasa isyarat, kecuali satu isyarat ancaman buat membungkam anak-anak.

Setelah itu semuanya bergerak cepat. Masih di bulan September, penyelidikan ulang dipastikan, bahkan presiden sampai bicara di depan publik soal nonton film ini. Tanggal 28 Oktober, Majelis Nasional mengesahkan revisi yang menghapus masa kedaluwarsa penuntutan untuk pemerkosaan terhadap penyandang disabilitas dan anak serta memperberat hukumannya, berlaku mulai 17 November. Tahun berikutnya UU kesejahteraan sosial direvisi supaya pengelolaan panti lebih transparan, plus ada pelatihan staf dan tim pemantau hak asasi. Izin yayasan sekolah dicabut Februari 2012 dan sekolahnya tutup, yayasannya pun akhirnya membubarkan diri.

Kemarahan publik nggak berhenti di satu sekolah. Ketahuan bahwa pengadilan masih saja kasih vonis ringan padahal hukumnya sudah pernah direvisi, jadi kritik melebar ke polisi, jaksa, dan hakim yang menangani kasus kekerasan seksual secara umum. Makanya Silenced sering disebut film pengungkap kasus nyata pertama yang benar-benar mengguncang masyarakat Korea. Diskusi soal disabilitas di layar juga jadi ramai sejak itu.

Ada cerita di balik layar juga. Hwang sengaja nggak mencantumkan nama aktor cilik di materi promosi supaya mereka nggak cuma diingat lewat adegan-adegan berat itu. Di sisi lain, audit parlemen menyorot bahwa anak-anak itu nggak dapat konseling setelah syuting, dan dari situ muncul diskusi soal kesehatan mental aktor anak. Lokasi syutingnya di Yeosu, dan kota fiksi berkabut bernama Mujin nongol lagi di Squid Game season 2 dan 3. Nama Hwang bahkan masuk dokumen badan intelijen terkait daftar hitam seniman, bareng Memories of Murder karya Bong Joon-ho. Gong Yoo dan Jung Yu-mi kemudian main bareng lagi di Train to Busan dan Kim Ji-young, Born 1982.

Warisan terbesarnya adalah satu pola: undang-undang yang dijuluki pakai nama karya atau korban. Hukuman lebih berat untuk nyetir sambil mabuk setelah kecelakaan maut, UU Goo Hara yang pakai nama sang penyanyi, UU kecelakaan kerja serius, semuanya bagian dari apa yang berubah setelah tragedi, sering didorong lewat petisi. Drakor D.P. yang membuka lagi perdebatan HAM di militer dan The Glory yang memicu gelombang cek riwayat bullying juga satu garis keturunan. Setelah Squid Game meledak di 2021, banyak penonton luar negeri mencari karya lama Hwang, dan Netflix pun menambahkannya.