Squid Game di Emmy
Di Primetime Emmy ke-74 bulan September 2022, Squid Game jadi serial berbahasa non-Inggris pertama yang menang sutradara dan aktor utama drama terbaik. Malam itu panggung tertinggi TV Amerika resmi kebuka buat drakor bersubtitle.
Angkanya aja udah gila. Tahun itu mencakup tayangan Juni 2021 sampai Mei 2022, dan season satu Squid Game dapat 14 nominasi lalu bawa pulang enam. Di daftar Drama Terbaik, judul Korea ini nangkring di antara raksasa kayak Succession, Severance, dan Better Call Saul. Kategori aktingnya lebih bikin kaget: Lee Jung-jae di aktor utama, HoYeon Jung di aktris pendukung, plus O Yeong-su dan Park Hae-soo barengan di aktor pendukung. Nominasi sutradara dan penulis dua-duanya jatuh ke satu orang, Hwang Dong-hyuk.
Upacara utamanya digelar 12 September waktu Amerika. Hwang menang sutradara lewat episode pertama, Lampu Merah, Lampu Hijau, orang Korea pertama yang berhasil. Pidatonya viral karena bahasa Inggrisnya lancar banget, hasil kuliah S2 di USC, dan banyak yang bilang gaya ngomongnya yang penuh candaan dan intonasi naik-turun mirip Youn Yuh-jung. Lee Jung-jae ngalahin Jason Bateman, Brian Cox, Bob Odenkirk, Adam Scott, dan Jeremy Strong. Di musim yang sama dia juga borong aktor utama di SAG Awards, Critics Choice, dan Independent Spirit, semuanya pertama buat orang Korea, lalu Desember-nya dapat Order of Cultural Merit dari pemerintah Korea.
Empat piala lainnya keluar beberapa hari sebelumnya di upacara Creative Arts. Lee Yoo-mi, yang muncul sebentar tapi bikin nangis sejagat di episode enam, menang Aktris Tamu Drama. Tim artistik Chae Kyoung-sun menang desain produksi lewat episode yang sama, episode tujuh menang efek visual, dan episode empat menang stunt performance. Dunia set raksasa dan labirin warna-warni itu juga diakui secara teknis.
Nggak semuanya mulus. HoYeon Jung yang baru menang SAG dan O Yeong-su yang udah pegang Golden Globe sama-sama pulang tanpa piala. Tapi O Yeong-su bales dengan joget heboh di afterparty sampai viral. Lee Jung-jae dan HoYeon Jung juga naik panggung bareng sebagai presenter kategori sketsa variety. Lucunya, acaranya sendiri cuma ditonton 5,92 juta orang, terendah sepanjang sejarah Emmy, gara-gara NBC mindahin ke hari Senin demi siaran football.
Malam itu bagian dari rentetan konten Korea yang nembus ajang penghargaan Amerika. Kalau Parasite menang Best Picture tahun 2020 dan Oscar Youn Yuh-jung tahun 2021 itu soal film, kali ini giliran TV dan streaming. Efeknya gede. HoYeon Jung yang baru pertama kali akting langsung jadi seleb global dalam sekejap, dan Lee Jung-jae debut sutradara lewat Hunt musim panas itu, ikut nyalain tren aktor jadi sutradara. Netflix nambah investasi di Korea berkali-kali lipat, dan Hwang lanjut ke Season 2 dan Season 3 sebelum menamatkan serialnya tahun 2025.