Bae Doona

Una actriz que ha trabajado con Bong Joon-ho, Park Chan-wook, Hirokazu Kore-eda y las Wachowski. Con Stranger y Kingdom se volvió una de las caras de la era Netflix.

Todo empezó en 1998 en una calle de Apgujeong, cuando la ficharon a los 18 años como modelo de revistas. Su pelo despeinado y sus pantalones anchos se volvieron tendencia adolescente, el famoso "estilo Doona". Un año después debutó como actriz en el drama School de KBS, como una estudiante rebelde recién transferida. El papelito del profesor de su clase lo hacía un Kim Kwang-kyu todavía desconocido, que años después contaba feliz que la alumna a la que le pegaba con la lista de asistencia terminó en Hollywood. Su mamá es la actriz de teatro Kim Hwa-young.

Su primer protagónico en cine fue el debut de Bong Joon-ho, Barking Dogs Never Bite (2000). Cuenta la leyenda que Bong la eligió porque la vio cabeceando de sueño en la audición y pensó que era exactamente el personaje. Con esa peli ganó Mejor Actriz Revelación en los Blue Dragon Film Awards. Después vinieron Take Care of My Cat y Sympathy for Mr. Vengeance de Park Chan-wook: tres fracasos de taquilla seguidos que los cinéfilos rescataron cuando ambos directores se volvieron figuras mundiales. Es la única actriz coreana que trabajó con Bong y con Park.

Volvió con Bong en 2006 para The Host, como la arquera de la selección Nam-joo. La película pasó la barrera de los diez millones, aunque ella, que les tiene miedo a las alturas, la pasó fatal corriendo sobre puentes del río Han donde se veía el vacío. Su carrera internacional arrancó en Japón. En Linda Linda Linda (2005) fue una estudiante de intercambio coreana que termina de vocalista de una banda escolar; dijo que no porque no sabía cantar, y el director le respondió que mientras peor, mejor. En Air Doll (2009), de Kore-eda, fue una muñeca que desarrolla un corazón. Como la muñeca no podía llorar en cámara, ella lloraba cada mañana antes de rodar para cargar la emoción, y ganó el premio de la Academia Japonesa a actuación destacada.

Air Doll fue lo que hizo que las Wachowski la llamaran para Cloud Atlas. Cuando alguien se preocupó por su inglés, ellas dijeron que no pasaba nada, que venía de otro planeta. Pasó meses viviendo en la casa de una coach de diálogos en Londres, siguió con Jupiter Ascending y luego llegó Sense8, la serie de Netflix, donde fue Sun Bak, ejecutiva de día y peleadora de noche. Ensayó seis meses una pelea de pocos minutos para el final de la segunda temporada. Ese camino la convirtió en la actriz coreana que protagonizó una serie global.

El público coreano de tele la reencontró de verdad con Stranger de tvN en 2017. En el primer guion, Han Yeo-jin era la típica policía impulsiva, así que dijo que no; aceptó con la reescritura y le sumó hábitos y personalidad por su cuenta. Junto al Hwang Si-mok de Cho Seung-woo, Yeo-jin se volvió una compañera brillante y confiable, y su personaje insignia hasta la segunda temporada. Según Cho, en el set era la Yeo-jin enérgica y al llegar a casa se bajoneaba tanto que se mandaba flores a sí misma con su propia plata. Netflix incluso la mencionó entre las razones para comprar la serie.

En 2019 hizo su primer drama de época como la médica Seo-bi en Kingdom de Netflix. La convenció que no era un sageuk cualquiera sino uno con zombis. Enfrentando una plaga en la Joseon junto a Ju Ji-hoon, la serie llevó al mundo los zombis a la coreana. Hubo quien sintió que su forma de decir los diálogos quedaba entre lo moderno y lo antiguo, pero Seo-bi sostuvo la historia hasta la segunda temporada. Sumale The Silent Sea, Family Plan y Rebel Moon de Zack Snyder, y ya se entiende por qué los fans le dicen "la hija de Netflix".

En 2022 tuvo dos películas en Cannes al mismo tiempo. Broker, con la que Kore-eda cumplió su promesa de la época de Air Doll de darle un papel humano, entró en competencia oficial, y ahí compartió pantalla por cuarta vez con Song Kang-ho. Next Sohee, donde fue la detective Yoo-jin, cerró la Semana de la Crítica. Pero estaba atrapada en Los Ángeles filmando Rebel Moon y se perdió la alfombra roja, algo que todavía le duele. También actuó con IU en Persona y con Ha Jung-woo en Tunnel, donde grabó las llamadas en vivo mientras viajaba por Berlín para Sense8.

La moda también la adora. Nicolas Ghesquière, de Louis Vuitton, se volvió fan tras ver The Host, y ella es su musa desde 2016. En 2019 fue la primera coreana en la portada de Vogue USA, junto a Scarlett Johansson y Deepika Padukone. En 2026 integró el jurado de la Berlinale, apenas la tercera figura del cine coreano en hacerlo después de Lee Young-ae y Bong Joon-ho. Y cuando un fan japonés le preguntó cómo manejaba actuar en inglés, respondió que una copa de vino en el desayuno, el almuerzo y la cena mejora muchísimo la pronunciación. La sala explotó de risa.