Kim Tae-ho
El PD que cambió las reglas de los programas de variedades en Corea. Dirigió Infinite Challenge por más de una década, convirtió los subtítulos en el chiste principal y después recuperó las noches de sábado con Hangout with Yoo.
Nació en 1975 en Boryeong, estudió comunicación en la Universidad de Corea y tocó las puertas de varias televisoras y agencias de publicidad antes de entrar a MBC en 2001. Como asistente de dirección, prácticamente viviendo en la sala de edición, su refugio eran los programas de Yoo Jae-suk. Por eso, cuando Infinite Challenge estaba por los suelos y nadie lo quería, levantó la mano. Su motivo, contado por él mismo: quería conseguir el número de Yoo para invitarlo a su siguiente show.
Con él al mando, el programa se volvió otra cosa. Subtítulos en letra caligráfica que se burlaban sin piedad del elenco y una calavera pegada en cada momento vergonzoso: nadie hacía eso entonces, y hoy es el estándar de los subtítulos de variedades en cualquier canal. Hablaba tanto con el elenco a través del texto que los fans lo llamaban el octavo miembro.
Su apodo es, literal, 'el diablo'. Les prometió unas vacaciones de lujo y los dejó en una isla desierta peleando con un cocotero. Les prometió una cena caliente al final de un paseo en trineo de perros y los entregó a un campamento de fuerzas especiales; en ese episodio Park Myung-soo gritó que el verdadero diablo era el PD. Antes del especial de bobsleigh juró que él mismo había probado la pista. Mentira. Su defensa: 'Bueno, yo no soy el que se va a subir'. Además guardaba cada frase suelta de los miembros y meses después volvía con un especial entero basado en ella. HaHa le decía 'el estafador Tae-ho hyung', y en una votación online de guapura contra Park Myung-soo perdió por paliza, algo que nunca le dejaron olvidar.
Su fanatismo por Yoo Jae-suk está más que documentado. Cuando le pidieron comparar a los miembros con partes del cuerpo, dijo que Yoo era el corazón, los músculos, la piel y la sangre. Y la clave de la sala de reuniones resultó ser 0814, el cumpleaños de Yoo. Ninguno de los dos toma casi alcohol, y los fans dicen que eso explica la química.
Como empleado de MBC se sumó a dos huelgas del sindicato, y en 2012 el programa estuvo parado casi seis meses. En 2014 su especial Totoga trajo de vuelta a cantantes de los 90 y desató una fiebre de nostalgia en todo el país, y una edición de 2018 con H.O.T. fue la última que dirigió. El 31 de marzo de 2018 Infinite Challenge se despidió, y el hueco se notó hasta en las cuentas: según la prensa, los ingresos de MBC en el primer semestre del año siguiente cayeron unos 20 mil millones de wones.
Volvió en 2019 casi sin hacer ruido, subiendo videos de una 'cámara relevo' a YouTube. Hangout with Yoo arrancó dándole una sola cámara a Yoo, alguien que vive diciendo '¿y qué voy a hacer, quedarme sin hacer nada?'. Empezó con alrededor de 3% de rating, pero despegó cada vez que Yoo estrenaba un alter ego, de cantante de trot a baterista. El trío mixto SSAK3 con Lee Hyori y Rain, y el grupo Refund Sisters con Uhm Jung-hwa y Hwasa, dominaron las listas, y en el verano de 2020 el show llegó a 12,4% entre espectadores de 20 a 49 años.
En enero de 2022 dejó MBC después de 21 años y fundó la productora TEO, nombre sacado del alias que usaba en los créditos de Infinite Challenge. Su programa de comida y viajes con Noh Hong-chul y Rain en Netflix fue el primer show de variedades original coreano de la plataforma en llegar al número 1 del top 10 local, y Seoul Check-in, con Lee Hyori, fue el primer piloto de variedades hecho para streaming, en TVING. Siguieron un viaje por el mundo estilo juego de mesa con tres youtubers viajeros, una gira que reunió a Lee Hyori, Uhm Jung-hwa, BoA y Hwasa, y Good Day con G-DRAGON y Jo Se-ho. Eso sí, los resultados post MBC son irregulares: Manito Club, con JENNIE, cerró con menos de 1% de rating, y muchos críticos dicen que todavía no sale de la sombra de Infinite Challenge.
Su eterno rival es Na Young-seok. MBC contra KBS, Infinite Challenge contra 2 Days & 1 Night, Yoo Jae-suk contra Kang Ho-dong, Universidad de Corea contra Yonsei: las comparaciones no se acaban. El día que salió la noticia del bono millonario de Na, el vicepresidente de MBC lo mandó llamar. Kim admite que se ilusionó un poquito. El mensaje completo fue: 'No te dejes sacudir'. En You Quiz on the Block nombró a Yoo Jae-suk como la estrella que más marcó su vida, y en 2025 hasta hizo un programa junto con la empresa de Na.