Son Suk-ku

Un actor que debutó pasados los 30 y que, solo en 2022, clavó a la vez a un villano psicópata y a un galán de pocas palabras. También es quien revivió la palabra "chuang", adorar, y la volvió frase del año.

Nació en Daejeon en 1983 y de niño era tan tímido que su papá se preocupaba, así que en la secundaria se fue solo a estudiar a Estados Unidos para reinventarse. Soñaba con ser documentalista en la School of the Art Institute of Chicago cuando volvió a Corea para el servicio militar, y ya en el ejército se ofreció como voluntario para la unidad Zaytun en Erbil, Irak. Al terminar se fue a Canadá con la idea random de ser basquetbolista, chocó con la realidad y terminó estudiando actuación. Documentalista, soldado, aspirante a basquetbolista y actor: así de zigzagueante.

Empezó en los teatros de Daehangno, como parte del coro de Edipo en 2011. Una obra que adaptó y protagonizó llamó la atención de alguien de Sense8 de Netflix, que lo invitó a audicionar, y así consiguió su primer trabajo internacional. En 2018 el villano del drama Mother lo hizo conocido, y en 2019 su aparición especial en Be Melodramatic iba a durar un capítulo, pero al público le gustó tanto que su papel siguió creciendo.

En 2021 interpretó a Lim Ji-seop, un oficial medio aprovechado que dirige a los cazadores de desertores en D.P. de Netflix. Para hacerlo creíble buscó a su antiguo jefe de pelotón y le pidió consejo. Junto a Jung Hae-in y Koo Kyo-hwan, la serie mostró sin filtro la vida en el cuartel y desató un debate nacional sobre los abusos en el ejército. Ese mismo año escribió y dirigió el corto Rerun para la antología Unframed, a partir de una nota que había escrito en una boda imaginando el día de una tía y su sobrina.

Y llegó 2022. En mayo fue Kang Hae-sang, el villano principal que se enfrenta a Ma Dong-seok en The Roundup, una peli que llevó 12.69 millones de espectadores a los cines. Casi al mismo tiempo se convirtió en el señor Gu de My Liberation Notes, un hombre que esconde su pasado y se la pasa bebiendo. Un asesino sin freno y un enamorado callado, dos papeles opuestos que le salieron perfectos. La palabra chuang, adorar, que le pide Yeom Mi-jeong, el personaje de Kim Ji-won, fue la frase más citada del año, y la guionista dijo que su actuación rebasó los límites de lo que ella había escrito. Se volvió de golpe el meme del "tipo ideal" y el rostro de la generación de 2022, esos actores secundarios de años que saltaron juntos a protagonistas. Ese año ganó Mejor Actor Revelación de la Asociación de Críticos de Cine de Corea y Actor del Año en series de Cine21.

Desde entonces no se queda en un solo género. En Casino, de Disney+, llevó la historia junto a Choi Min-sik como un policía enviado a Filipinas, y él mismo tradujo y ajustó sus diálogos en inglés. En 2024, en A Killer Paradox, basada en un webtoon, fue Jang Nan-gam, el detective obsesivo que persigue a Choi Woo-shik, con una barba idéntica a la del cómic. En 2025, en Heavenly Ever After, hizo pareja con Kim Hye-ja en el personaje más bueno y puro de su carrera.

También supo lo caro que sale una frase. En 2023, en la rueda de prensa de Soldiers in the Tree, su regreso al teatro tras nueve años, describió su experiencia escénica pasada como "actuación falsa" y un actor veterano lo criticó en público. En una entrevista en un noticiero admitió que había sido su propia mezquindad y torpeza al hablar, le mandó al veterano una disculpa escrita a mano y recibió respuesta. La obra, por cierto, agotó boletos antes del estreno y alargó su temporada.

Para promocionar la peli Troll Factory pasó por cuatro programas de YouTube, y su charla con la comediante Jang Do-yeon, a quien había nombrado como su tipo ideal, tuvo tanta vibra de cita a ciegas que superó los 10 millones de vistas. Sus ojos de sueño y sus cejas ralas hacen que su cara sea difícil de leer, y los fans lo comparan con un zorro tibetano o un perro jindo; Park Hae-soo y Cho Seung-woo salen seguido como sus dobles. Le gustan la caligrafía, la pintura y la escritura, y ya se metió a producir: hizo y protagonizó el corto Night Fishing.