Una comedia romántica llega al número uno mundial
Una comedia romántica coreana que estrenó con un 4.9% de rating en su país terminó en lo más alto del ranking global de Netflix. Contra la idea de que solo viaja lo oscuro o lo novedoso, los números demostraron que una fórmula conocida cruza fronteras con más facilidad.
Todo empezó con Propuesta laboral, drama de lunes y martes de SBS en 2022. Una empleada va a una cita a ciegas en lugar de su amiga y, de todas las personas posibles, se topa con el CEO de su propia empresa. Está basada en una novela web con el mismo título. En Corea abrió con 4.9% y llegó a un máximo de 11.6%: un éxito, pero nada histórico. Además no era un Original de Netflix, sino un título en emisión simultánea del que Netflix solo tenía los derechos internacionales, así que no hubo ninguna campaña de promoción fuera de Corea.
Y entonces llegó el boca a boca. El 9 de marzo fue número uno en ocho países y entró quinto al ranking mundial. El 23 de marzo ya había superado el récord de puntos de dramas en emisión simultánea que tenía Vincenzo. Al llegar al octavo lugar en EE. UU., se convirtió en el primer contenido coreano fuera de las series propias de Netflix en entrar a esa lista. Desde finales de marzo se mantuvo primero en el ranking semanal de TV de habla no inglesa, y cuando por fin llegó a Europa y Latinoamérica tras el final, alcanzó el número uno en 23 países y el segundo lugar mundial, solo detrás de Bridgerton. Netflix incluso le agregó doblaje en inglés, español y portugués, algo raro para un título no original. Ese récord se sostuvo hasta que apareció Woo, una abogada extraordinaria. A mediados de abril, entre los dramas coreanos, solo El juego del calamar, Estamos muertos y Hometown Cha-Cha-Cha tenían más horas vistas.
¿Por qué funcionó? Todos sabían que la historia era predecible. La diferencia fue la velocidad. El secreto de la protagonista se descubre en el episodio cuatro, un conflicto que un makjang de los de antes habría estirado durante semanas. En Corea lo celebraron como puro saida, ese alivio de refresco con gas de una trama que nunca te deja atorado. Los gráficos tipo caricatura sumaban risas, y la protagonista Kim Se-jeong se ganó el apodo de la Emma Stone coreana. Como la empresa de la serie produce alimentos, el product placement presumió con orgullo el kimchi y los mandu como comida coreana, y al público le encantó. Con 12 episodios, menos que los 16 habituales, era perfecta para maratonear. Variety y Vulture escribieron sobre el fenómeno.
Al año siguiente quedó claro que no fue casualidad. King the Land, de JTBC en 2023, cuenta la historia de un heredero de chaebol que odia las sonrisas falsas y una empleada de hotel cuyo trabajo es sonreír todo el tiempo. Al principio la acusaron de estar llena de clichés, pero su rating subió cada semana sin excepción, y mucha gente confesó que la veía por la química entre Lee Jun-ho y YoonA. En Netflix fue apenas el segundo drama coreano en emisión simultánea, después de Woo, en llegar al número uno mundial combinando TV en inglés y en otros idiomas. Entró al top 10 anual global de TV de 2023 solo 51 días después de su estreno, y en horas vistas entre 2023 y 2025 quedó segunda entre las series coreanas y primera entre las no originales. El rodaje en Bangkok emocionó a los fans de Tailandia, pero su retrato de un príncipe árabe provocó fuertes críticas y un bombardeo de reseñas desde el mundo árabe, y la producción publicó una disculpa en coreano, inglés y árabe.
La lección de ambas series es sencilla. Después de una ola de thrillers y dramas pesados, el público cansado quería una comedia romántica para relajarse. Un chaebol y una oficinista común, un matrimonio por contrato o una relación falsa: esas premisas no necesitan traducción. El rating local dejó de ser toda la boleta de calificaciones, y el estreno mundial simultáneo convirtió a la comedia romántica en un producto global. Esa tendencia desembocó directo en la época en que todas las plataformas llegaron a la vez.