มาครบในโต๊ะเดียว

อาหารเกาหลีไม่ได้เสิร์ฟเป็นคอร์สทีละจาน ข้าว ซุป และเครื่องเคียงมาวางเต็มโต๊ะพร้อมกัน แล้วทุกคนก็หยิบช้อนขึ้นมาพร้อมกัน

รูปแบบคลาสสิกเรียกว่า พันซัง แบ่งตามจำนวนเครื่องเคียงโดยไม่นับข้าว ซุป กิมจิ ซอส และจิเก เป็น 3, 5, 7, 9 หรือ 12 อย่าง และมักสอนกันว่า 12 อย่างคือสำรับของกษัตริย์ แต่บันทึกสมัยพระเจ้าช็องโจเขียนว่าสำรับหลวงมี 7 อย่าง ส่วนตำราอาหารปลายโชซอนก็ไม่มีแบบ 12 อย่างเลย สูตรนี้เลยยังเถียงกันอยู่ ที่แน่ๆ คือ กิมจิ พื้นฐานเกินจนไม่นับเป็นจำนวน

สิ่งที่ทำให้คนต่างชาติตกใจที่สุดคือการเติม สั่งเมนูหลักจานเดียวในร้าน พันชัน ก็มาเรียงเต็มโต๊ะ ขอเพิ่มก็ได้เพิ่มแบบไม่คิดเงิน ทั้งที่ข้ามไปประเทศข้างๆ จานเล็กทุกจานมีราคา ปี 1983 รัฐบาลเคยลองระบบขายเครื่องเคียงแยก แต่ลูกค้าต้านจนเลิกไปเอง ความรู้สึกว่าเจ้าบ้านที่ดีต้องจัดโต๊ะให้แน่นจนขาโต๊ะแทบหักยังฝังลึกอยู่ ด้านกลับคือเครื่องเคียงที่ไม่มีใครแตะกลายเป็น ขยะอาหาร

การแปลพันชันว่า side dish ไม่ค่อยตรงนัก เพราะบางอย่างอย่าง พุลโกกิ หรือปลาย่างก็คือพระเอกของมื้อ ตอนนี้ภาษาอังกฤษเลยเรียกทับศัพท์ว่า banchan ไปเลย

ภาพหลายคนจุ่มช้อนลงหม้อจิเกเดียวกันมักถูกมองเป็นสัญลักษณ์ของ จ็อง แต่สมัยโชซอน ปกติแล้วแต่ละคนจะได้สำรับเล็กของตัวเอง หลายคนอธิบายว่าการกินแบบแบ่งกันแพร่หลายขึ้นช่วงสงครามและความยากจน หลังโควิด แม้แต่ใน มื้อเลี้ยงบริษัท คนก็ตักใส่ถ้วยตัวเองกันเป็นเรื่องปกติ และกระแส กินข้าวคนเดียว ก็มาในทิศทางเดียวกัน

รายการวาไรตี้โชว์สำรับนี้ได้ดีที่สุด ทั้งฉาก ชาซึงวอน จัดเครื่องเคียงเต็มโต๊ะในครัวบ้านนอกใน Three Meals a Day ฉากเสิร์ฟอาหารเกาหลีให้ลูกค้าต่างชาติใน Youn's Kitchen ไปจนถึงการประชันเชฟใน Culinary Class Wars ว่าจะวางอะไรบนโต๊ะ นั่นแหละคือเรื่องราว